Ilves jatkoi kauden kolmannessa kotipelissään voittojen maussa. Avauserän terävyys maalintekopaikoissa ja kolmannen erän loistava suoritus takasivat 5-1-kotivoiton vastaantulijaksi jääneestä HPK:sta.
Mustonen luistelee Kerholta jalat alta
Peli alkoi vauhdikkaasti. Toisessa vaihdossa Teemu Rautiainen päästettiin nousemaan vapaasti kohti HPK:n maalia, mutta laukaus muutti suuntaa Kerho-pakista ja painui ohi maalin. Seuraavassa vaihdossa HPK pääsi koittamaan avoimesta paikasta maalin kulmalta, mutta Hannu Toivonen venytti komean torjunnan. Päästä päähän pelaaminen jatkui ja seuraavana Jiri Veistola pääsi nousemaan kunniakujaa kohti HPK:n maalia. Kristian Järvinen hämeenlinnalaisten maalilla pystyi kuitenkin torjumaan parin pelin jälkeen kokoonpanoon palanneen laiturin yrityksen.
Ilveksen ykköskenttä Sami Sandell-Markku Flinck-Joonas Vihko sai viiden minuutin jälkeen luotua pitkän paineen HPK:n päätyyn. Se ei vielä tuottanut tulosta, mutta HPK:n lyömän päätykiekon jälkeen Ilves iski. Kiekon omista hakenut Veli-Matti Vittasmäki antoi sen Aleksi Mustosella, joka kiihdytti itsensä vauhtiin, purjehti koko kentän läpi ja päätti soolonsa ampumalla laatan etukulmasta sisään ajassa 7.16.
Avausmaalin jälkeen HPK onnistui luomaan muutaman tekopaikan, mutta Hannu Toivonen pelasi varmasti Ilveksen maalilla. Ilves puolestaan oman paikkansa käytti. Markku Flinck punnersi vahvasti kohti Kerhon maalia ja jätti lopulta oivallisella syötöllä kiekon Joonas Vihkolle, joka rankasi viime kauden seuraansa ajassa 10.00. Maalin jälkeinen vaihto ei Ilvekseltä sujunut suunnitelmien mukaan, sillä HPK:n Patrick Holland pääsi kaventamaan välittömästi lukemiksi 2-1.
Ilves piti erässä kiekkoa hallinnassaan ja määräsi pääosin pelin tahdin, HPK:n paikkojen ollessa lähinnä yksittäisiä pistohyökkäyksiä. HPK pääsi kertaalleen Eero Savilahden jäähyn aikana ylivoimalle, mutta Ilves pelasi varmaa alivoimaa, eikä Kerho saanut mitään aikaiseksi.
Ilves jatkoi pelin hallintaa ja yleisöä kohahduttivat mm. Tommi Välimaan kääntölaukaus ja Antti Tyrväisen painava taklaus. Ajassa 14.36 nähtiin vielä kolmas Ilves-osuma. Saku Salmela ja Teemu Rautiainen toimittivat kiekon Mustoselle, joka jätti jälleen HPK-pelaajat telineisiin ja napautti kiekon maalivahti Järvisen längistä sisään ajassa 14.36. Samassa ajassa Järvinen sai Kerhon maalilla tehdä tilaa Jere Myllyniemelle. Lisäosumia erässä ei enää nähty ja tauolle lähdettiin Ilveksen 3-1-johdossa.
Byers kentälle toiseen erään
Toisessa erässä Ilveksen kotiyleisölle esiteltiin tuore kanadalaisvahvistus Dane Byers. Hyökkääjän pelilupa saapui viime minuuteilla ja Byersin pelipaita oli ehtinyt jo pesukoneeseen. Huolto sai paidan sen verran kuivaksi, että toisessa erässä kanadalainen saatiin jo kaukaloon. Vaikeasta tilanteesta peliin hypännyt Byers pelasi erässä kaksi vaihtoa – toisen laidassa, toisen keskellä.
Toinen erä oli HPK:n paras keskiviikon kamppailussa. Joukkue sai paikoin luotua painetta Ilveksen alueelle, mutta huippuluokan maalipaikat olivat kortilla. Erässä 17 torjuntaa napsinut Hannu Toivonen oli kuitenkin mies paikallaan, torjuen mm. Antti Miettisen läpiajon ja Henrik Forsbergin laukauksen maalin kulmalta.
Ilveksen parhaat paikat tulivat Tommi Välimaan vahvan esityön jälkeen Eero Savilahdelle ja Markku Flinckille, jolle Konsta Mäkinen tarjoili kiemuroidensa jälkeen mainion tekopaikan. Jere Myllyniemi torjui kuitenkin molempien Ilves-hyökkääjien yritykset. Erän erikoisin tilanne nähtiin viitisen minuuttia ennen taukoa. Antti Tyrväinen kävi nappaamassa kiekon maalivahti Myllyniemen mailan lavasta. Myllyniemi heitti tilanteessa komean loikan ja Tyrväinen lähti istumaan kaksiminuuttista huitomisesta. Ilveksen jykevästi pelannut alivoima selvitti tilanteen kuitenkin mallikkaasti ja tauolle lähdettiin Ilveksen kahden maalin johdossa.
Jäätävä kolmas erä
Kolmannessa erässä Ilves teki jäätävän esiintymisen. HPK pääsi aivan erän alussa muutamaan laukaisupaikkaan, mutta sen jälkeen Ilves otti tukevasti ohjat itselleen. Markku Flinck napautti terävällä rannelaukauksella kotijoukkueen 4-1-johtoon ajassa 43.47. Saku Salmela nappasi maaliin jo illan kolmannen syöttöpisteensä.
Neljännen maalin jälkeen jäällä oli vain yksi joukkue. Kovaa luistelutempoa läpi ottelun pitänyt Ilves piti kiekkoa taukoamatta HPK:n päädyssä ja väsähtäneen näköinen vastustaja yritti pysytellä perässä. HPK pääsi seuraavan kerran kiekon kanssa hyökkäyspäähän 53. minuutin pelin jälkeen ja samassa tilanteessa Ilveksen Konsta Mäkiselle tuomittiin koukkaamisjäähy. Ilves jatkoi kuitenkin mallikasta alivoimapelaamistaan, eikä vierailija päässyt kaventamaan.
Kolmannen erän suvereeni esitys tuotti vielä yhden maalin. Konsta Mäkinen antoi kiekon tulokashyökkääjä Eemeli Suomelle, joka napautti sen ranteella ylänurkkaan ajassa 57.43, räjäyttäen Hakametsän juhlaan. Suomen maali jäi ottelun viimeiseksi ja Ilves nappasi hienon esityksen jälkeen 5-1-kotivoiton.
Ottelun ratkaisut:
Ilveksen aktiivinen pelaaminen ja liike olivat myrkkyä vastustajalle. Pitkät hyökkäykset väsyttivät HPK-puolustusta, joka kolmannessa erässä ei enää pysynyt millään tavalla ärhäkän kotijoukkueen kyydissä. Avauserän maalit ja Hannu Toivosen varmat otteet antoivat hyvän selkärangan ja kolmannessa erässä Ilves löi vastustajansa lopullisesti kanveesiin.
Ilveksen parhaat:
Aleksi Mustonen oli aivan liian vaikea pideltävä HPK:lle. Antti Tyrväinen antoi painavia taklauksia Mustosen ja Rautiaisen rinnalla. Ykköskenttä Sandell-Flinck-Vihko loi monta pitkää painostusjaksoa HPK:n päähän ja onnistui kahdesti maalinteossa. Ylivoimaakin kokeilemaan päässyt Eemeli Suomi teki ansaitusti uransa ensimmäisen Liigamaalin. Konsta Mäkinen esitti hyviä otteita. Hannu Toivonen oli varmoilla otteillaan jälleen viimeinen lukko Ilves-maalilla.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Kolmas erä oli kauden parasta Ilves-kiekkoa.
+ Viisi tehtyä maalia.
+ Alivoima
+ Joukkueen liike ja pelitapa ovat parhaimmillaan hienoa katseltavaa.
+ Hannu Toivonen on loistanut alkukaudesta. Viidessä pelissä selän taakse on mennyt vain seitsemän kiekkoa.
– Ylivoimaan kaivattaisiin tehoja.
– Yleisömäärä.
Erikoista:
Byersin peliluvan saapuminen viime minuuteilla kaikkine kommelluksineen. Toinen erikoisuus oli se, että päävalmentaja Tuomas Tuokkolan ollessa sairaana pois pelistä, Ilveksen peliä johti Sami Hirvonen.
Seuraava ottelu:
Ilves jatkaa pelejään kotiluolassaan. Lauantaina Hakametsään vieraaksi saapuu JYP. Ottelu alkaa 17.00. Tervetuloa!
Kommentit:
Sami Hirvonen:
– Puhuttiin, että ei anneta minkään vaikuttaa omaan peliin, vaikka siinä oli kaikenlaista hässäkkää ennen peliä. Äijät hoiti homman tosi hienosti ja tämä kolmas erähän oli aivan jäätävä suoritus joukkueelta. Olen tosi onnellinen pelaajien puolesta.
– Byersin luvat oli meidän liiton puolelta ihan kunnossa, mutta AHL:n puolelta ei ollut. Pelilupa saatiin sitten kuntoon juuri ennen peliä.
– Mustosen ketjun esitys lämmittää. Ovat pelanneet koko ajan hyvin ja nyt saivat onnistumisia. Hieno juttu.
– Pelaajat toteutti erittäin hyvin meidän pelisuunnitelmaa ja täytyy olla tosi tyytyväinen.