Ilves on tehnyt loppukauden kattavan sopimuksen Jesse Niinimäen kanssa. 31-vuotias hyökkääjä on pelannut tämän kauden aikana 23 ottelua KHL-seura Amur Habarovskissa ja 11 ottelua Ruotsissa Brynäsin riveissä. Viime kaudella Niinimäki teki Pelicansissa 50 ottelussa tehopisteet 9+20=29.

Niinimäen Liiga-uran kokonaistehot 431 runkosarjasottelussa ovat 77+164=241. Kaudella 2010-11 hyökkääjä sijoittui Liigan pistepörssissä yhdeksänneksi uransa ennätyspisteillä 17+32=49. Liiga-debyyttinsä Niinimäki teki Ilveksessä kaudella 2001-02.

– Tunnemme Jessen hyvin ja tiedämme hänen vahvuutensa. Kokoonpano tarvitsee myös leveyttä, ja Niinimäki vahvistaa joukkuetta matkalla kohti kevään koitoksia, kommentoi Ilveksen urheilujohtaja Juha Pajuoja.


Haastattelu: ”Joukkueen etu tulee ensimmäisenä”