19-vuotias Ilves-puolustaja Jyrki Jokipakka iski varmasti pitkään
mielessä pysyvän maalin Minnesota Wildia vastaan. Jokipakka vastasi
Ilveksen ainoasta osumasta maanantai-illan kamppailussa.
Jokipakan maali syntyi varsin kylmäpäisen viivapelaamisen jälkeen.
– Katsoin, että kiekko tuli siniselle. Lähdin ajamaan sisään
ja huomasin, että vasemmalta tuli äijä, jonka pääsin
viemään sivuun. Siitä sitten roiskaisu maalille ja sattui
menemään. Sattui käymään hyvä tuuri, Jokipakka
kertaili.
Jokipakka ei tiennyt pelin jälkeen, oliko kiekko ehditty napata talteen.
Maalinteosta syntynyt tunne jää kuitenkin varmasti muistiin.
– Tietysti oli hieno tunne. Ei oikein tiennyt, miten olisi. Sitten lähti
vain tuulettelemaan.
-Vähän kopissa ihmettelivät erätauolla, että mistä
tuollainen löytyi äijästä.
Jokipakka arvioi pelissä olleen hyvin vauhtia ja järkevää
peliä. Eroa liigapeleihin ei hänen mielestään ollut
valtaisasti.
– Vaikka en kyllä hirveästi ole niitäkään vielä
pelannut, pakkilupaus lisäsi kiireesti.
Nuorten MM-kisat tavoitteena
Tarkalleen ottaen Jokipakan tililtä löytyy tähän mennessä
kaksi liigaottelua. Jokereita vastaan lauantaina aukesi myös pistetili
SM-liigassa, kun Matias Sointu iski Jokipakan viivalaukauksen paluukiekon
verkkoon.
Yleispakiksi itseään kuvailevan Jokipakan kehitys on ollut nopeaa.
Kaudella 2007-08 hän ei mahtunut B-nuorten liigajoukkueeseen, vaan
haki vauhtia B2-joukkueesta.
– Silloin vähän mietti, että miten käy. Pistin tavoitteeksi
päästä takaisin B:hen ja siitä on noustu sarjaporras
kerrallaan.
Tavoitteet ovat toistaiseksi toteutuneet mainiosti, sillä 2008-09
Jokipakka kuului B-nuorten varsinaiseen joukkueeseen. Viime kaudella vuorossa
oli ensimmäinen kausi A-nuorissa ja nyt vuorossa on jo liiga.
Jokipakka on myös tyrkyllä 20-vuotiaiden MM-kisajoukkueeseen
vuodenvaihteen kisoihin. Hän on ollut mukana nuorten joukkueessa Mestis-kiertueella.
– Nuorten kisat ovat tavoite jouluun asti. Sinne on kova hinku päästä.
Pitää pelata hyvin jouluun asti ja toivoa, että pääsee
liigassa kokoonpanoon vielä silloinkin, kun alkaa tulla sairastuvalta
äijiä. Pitää vain pelata hyvin.
Toistaiseksi Jokipakan otteet ovat olleet siinä määrin vahvoja,
ettei tiputtaminen liigasta ole valmennukselle helppo tehtävä.
Mies itse suhtautuu liigaan rauhallisesti.
– Liigassa on kovatempoisempaa ja järkevämpää ja selvempää
peliä junnusarjoihin verrattuna. Ei liikaa höngitä kaikkiin
tilanteisiin, vaan mennään järjellä. Kun käytetään
järkeä on helppoa pelata, vaikka tempo on kova.