Ilveksen A-nuoret joutui antautumaan viimeisessä runkosarjaottelussaan Jyväskylästä saapuneelle hurrikaaniryhmälle lukemin 4-6. Tappion myötä Ilves sijoittui runkosarjassa kuudenneksi ja saa ensi viikon jälkeen alkavissa pudotuspeleissä vastustajakseen Ässät.
Ottelun ensimmäinen erä lähti tunnustelevasti liikkeelle. Ajassa 1.41 Ilves joutui alivoimalle, kun Joni Lavonen sai kaksiminuuttisen korkeasta mailasta. Ilves selvitti kuitenkin alivoimansa tyylikkäästi ja pääsi saman tien ylivoimalle, kun JYPin Samuli Vuokniemen Arttu Mäenpäähän kohdistunut laitataklaus poiki jyväskyläläiselle rangaistuksen. Ilveksen ylivoima pyöri melko hyvin, mutta laukaukset jäivät puuttumaan eikä JYPin maalia vartioinutta Veini Vehviläistä onnistuttu ohittamaan.
Sen sijaan jäähyn lopulla JYP pääsi hyökkäämään kahdella yhtä vastaan, eikä Atte Antinaho erehtynyt paikastaan, vaan siirsi vieraat johtoon ajassa 5.43. Vierasjoukkue ei ehtinyt kauaa tuuletella osumaansa, kun Jerry Laakso iski kotijoukkueen tasoihin Arttu Mäenpään ja Juho Liuksialan esityöstä. Tasoitusmaalin jälkeen peliin tuli vauhtia ja Ilveksen ykkösketju pääsi järjestelemään hyvää maalipaikkaa hyökkäyspäädyssä, mutta toinen osuma antoi kuitenkin vielä odottaa itseään.
Peli jatkoi aaltoilua päästä päähän ja ajassa 8.50 Ville Hänninen siirsi vieraat uudelleen johtoon. Johtomaalin jälkeen JYP otti hienoisen niskalenkin Ilveksestä. Tasoitusosuma syntyi kuitenkin vielä samassa erässä, kun Ilves pääsi 3-2-hyökkäykseen ja Teemu Lepaus löysi upealla syötöllään maalin kulmalle hiipineen Roope Niskasen.
JYP taisteli kuitenkin johtoaseman takaisin itselleen, kun Ville Virtanen siirsi vieraat 3-2-johtoon ajassa 16.36 ohi voimattoman Nico Vikstenin. Ilves pääsi vielä erän lopulla ylivoimalle, kun Jere Mäkitalo sai jäähyn väkivaltaisuudesta. Nuoret soturit säästelivät kuitenkin edelleen laukauksiaan, eikä Ilves onnistunut nousemaan enää tasoihin.
Ilves hallitsee, JYP tekee maalit
Ilves tuli toiseen erään todella nälkäisenä ja saikin painettua pelin heti erän alussa JYP-päätyyn, mutta maali antoi vielä odottaa itseään. Ajassa 24.05 Roope Niskanen joutui jäähylle huitomisesta keskeytettyään vaarallisen JYP-hyökkäyksen. JYP kiitti ylivoimasta ja siirtyi kahden maalin johtoon Patrik Forsbergin maalilla ajassa 24.57. Maalin jälkeen Ilveksellä oli JYP-alueella hyvä pitkä pyöritys, joka kuitenkin päättyi Veini Vehviläisen torjuntaan.
Erän lopussa Ilves joutui vielä alivoimalle, kun Niklas Kumpu sai jäähyn huitomisesta ajassa 34.58. Kummun vielä kärsiessä jäähyään Ilves-kapteeni Olli Vainio purki kiekon huolimattomasti katsomoon ja Ilves joutui näin kahden miehen alivoimalle. JYP kilautti kiekon kertaalleen tolpassa pelatessaan viidellä kolmea vastaan, mutta sen lähemmäs jyväskyläläisryhmä ei maalia päässyt ja erätauolle siirryttiin 2-4-vierasjohdossa.
Rikkonainen erä sekoittaa peliä, Ilves taistelee loppuun asti
Erän alku oli hienoista Ilveksen hallintaa, mutta kumpikaan joukkue ei onnistunut luomaan todellisia maalintekopaikkoja. Kun peliä oli pelattu reilut viisi minuuttia Joni Lavonen jäi JYP-jyrän alle päädyssä ja joutui jättämään pelin kesken. Tilanteesta ei vihelletty jäähyä hurrikaaniryhmälle. Sen sijaan Ilveksen Ville Heponiemi sai heppoisesti jäähyn kiinnipitämisestä heti seuraavassa vaihdossa. Ilves pääsi kuitenkin yllättämään vieraat alivoimalla, kun Roope Niskanen viimeisteli tyylikkäästi ottelun toisen osumansa JYP-verkkoon ajassa 46.29 ja toi Ilveksen jo maalin päähän.
Päätöserän viimeinen kymmenminuuttinen oli täynnä tapahtumia. Hieman erän puolivälin jälkeen Jerry Laakso koukki itsensä jäähylle estettyään JYP-pelaajan maalintekoaikeet maalin edessä. Reilu 20 sekuntia myöhemmin Laakson seuraksi jäähyaitioon käskettiin Teemu Lepaus hyvin kyseenalaisesta syystä. JYP onnistui hyödyntämään tällä kertaa kahden miehen ylivoimansa ja Patrik Forsberg naulasi rebound-kiekon sisään ajassa 50.54. Lepauksen vielä istuessa jäähyään väkivaltaisuudesta Samuli Vuokniemi vei vieraat jo 3-6-johtoon.
Pian 3-6-maalin jälkeen jyväskyläläisten kapteeni Julius Nättinen koukki itsensä jäähylle. Ilveksen ylivoima ei kuitenkaan ehtinyt lähteä kunnolla käyntiin, kun Jerry Laakso joutui rikkomaan alivoimalla hyökkäämään päässyttä JYP-hyökkääjää ja sai kaksiminuuttisen huitomisesta.
Joukkueet ehtivät pelata tasavajaalla reilun minuutin verran, kun Petrus Pietiläinen sai kaksiminuuttisen kaadettuaan Ville Meskasen poikittaisella mailalla. Pietiläisen istuessa jäähyllä Ville Meskanen iski kiekon ylivoimalla sisään Jerry Laakson syötöstä ajassa 54.51. Syöttöpiste ratkaisi myös Laaksolle runkosarjan syöttöpörssin voiton.
Vajaa minuutti maalin jälkeen Eemeli Suomi laukoi tulisesti, mutta kiekko kilahti kuitenkin vain ylärimassa. Ajassa 56.12 Ilves otti aikalisän ja yritti vielä onnistua maalinteossa ilman maalivahtia, mutta hyvä puristus ei kuitenkaan tuottanut tulosta ja pisteet matkasivat näin Jyväskylään lukemin 4-6.
Valmentajakommentti, Jouko Myrrä:
– Aika haastava peli oli. Siinä oli tietyillä pelaajilla paljon hyvää, mutta osa pelaajistosta ei ihan tullut peliin sillä mielellä, että tämä voitetaan ja saadaan Jokerit vastaan. Ensimmäinen erä oli pikkuisen puolivillaista pelailua poislukien meidän ykkösketju. Sitten koitettiin kuitenkin vielä taistella, mutta tuli jäähyjä ja kaveri teki ylivoimalla maalit. Tämän pelin johdosta tuli kuudes sija.
– Nyt alkaa hiihtoloma ja jätkät saa vähän huoltaa kroppaa, huilata, tehdä muuta urheilua ja hikoilla mieleisellään tavalla. Pudotuspeleihin mennään sillä mielellä, että ne ovat hienoja pelejä, mutta samat lainalaisuudet pätevät niin niissä kuin runkosarjassakin. Meidän täytyy puolustaa ihan perhanan hyvin, liikkua, luistella, tehdä hyvää työtä ja olla luonteelta vahvoja. Periaatteessa peli ei muutu miksikään, vaikka panokset kasvaa.
Neljännesfinaalien otteluohjelma