Keskiviikkona Ilveksen vieraaksi saapuu viime kaudella vahvan liigapaluun tehnyt KooKoo, jossa lisämielenkiintoa tuo kaksi viime kaudella tupsukorvissa esiintynyttä pelaajaa – Kai Kantola ja Eero Savilahti.
Asetelmat
Ilveksen kausi on lähtenyt käyntiin pelillisesti tasaisissa merkeissä. Jos jätetään laskuista tappiopelien lopussa tehdyt maalit tyhjään maaliin on kauden kaikki neljä ottelua päättyneet maalin erolla suuntaan tai toiseen. Positiivista joukkueen otteissa onkin ollut se, että taistelussa voitosta ollaan oltu mukana koko ajan. Ongelmia on ollut enemmänkin siinä, että pelaamisen taso on heilahdellut otteluiden sisällä. Illan ottelussa Ilveksen riveistä puuttuvat loukkaantunut Marcus Fagerudd ja kolmen pelin pelikiellon KalPa ottelun tapahtumista saanut Markku Flinck. Matias Sointu palaa kaukaloon pienen loukkantumisen jälkeen.
KooKoo on aloittanut kautensa vaihtelevasti, sillä se on voittanut molemmat kotiottelunsa mutta hävinnyt molemmat vierasottelunsa. Pahiten KooKoo:a kylvetti TPS, joka selätti kouvolalaiset rumin luvuin 8-2. Onnistuneen paluun liigaan viime kaudella tehnyt KooKoo hankki kuluvalle kaudelle tukun uusia vahvistuksia, joista tutuimpia ovat Ilves-taustaiset hyökkääjät Kai Kantola ja Eero Savilahti. Joukkueen maalivahtitilanne meni uusiksi, kun Ilveksestä tuttu maalivahti Juha Järvenpää loukkantui kauden alla ja on poissa pidempään. Järvenpään korvaajaksi hankittu Niklas Treutle ei ole ainakaan ensimmäisissä otteluissaan vakuuttanut. Alkukaudesta KooKoo on elänyt ylivoimansa kautta, sillä sen kauden kahdeksasta tehnyt maalista peräti kuusi on syntynyt ylivoimalla.
Edelliset kohtaamiset
Viime kaudella joukkueet ottivat mittaa toisistaan neljään otteeseen ja voitot jaettiin puoliksi. Pisteet matkasivat kuitenkin KooKoo:lle 4-8. Huomionarvoista näissä otteluissa on se, että molemmat voittivat vierasottelunsa, mutta hävisivät kotiottelunsa.
Kuluvalla kaudella kohtaaminen on ensimmäinen, sillä harjoituskaudellakaan joukkueet eivät kohdanneet.
Kuumat pelaajat
Ilveksen paras ketju alkukaudesta on ollut Sami Sandellin ympärille rakennettu vitja, jossa laidoilla pelaavat Teemu Rautiainen ja Aleksi Mustonen. Kentällinen omaa kaikki ominaisuudet joita tuloksekasta jääkiekkoa varten tarvitaan. Ville Meskanen on tehnyt jo kolme maalia ja lisäksi ratkaisevan voittolaukauksen jyväskylässä. Kokemattomien puolustajien Jarkko Parikan ja Valtteri Ilomäen pelaaminen on ollut heti hyvällä tasolla.
KooKoon pelin syömähampaat ovat olleet kokeneet Jukka-Pekka Haataja ja Josh Green, joista Haataja kantaa kultakypärää tehon 4.1+6=7. Greenillä ja puolustaja Ryan O´Connorilla on kasassa tehot 4.2+2=4, joista kaikki pisteet ovat syntyneet ylivoimalla. Kai Kantola on myös aloittanut hyvin ja hänen tehonsa ovat 4.2+1=3. Eero Savilahden alkukausi kouvolassa on lähtenyt pisteettömänä neljän pelatun ottelun jälkeen.
Valmentajakommntit : Olli Salo, Ilves
– Olemme katselleet KooKoon pelaamista ja merkillepantavaa on heidän hyvä ylivoimansa, jota vastaan pitää keksiä lääkkeet. Pureudumme niihin ottelupalaverissa.
– Odotan illalla vauhdikasta ja intensiivistä kiekkopeliä, jossa meidän pitää kiinnittää huomiota meidän omaan kiekolliseen peliin ja pelata tiiviisti niin kiekon kanssa kuin ilmankin.
– Alkukaudesta olemme pelanneet hyvin ja siitä kertoo se, että olemme kaikissa otteluissa pelanneet pisteistä. Pelissä on paljon hyvää, mutta koko ajan pitää pelin kehittyä ja sitä kautta lähdetään hakemaan pisteitä.
Arvio
Ilves koki karvaan tappion edellisessä kotiottelussaan ja on varmasti ärsytetty. Molemmat joukkueet pääsevät kamppailuun levänneinä, joten vauhtia on odotettavissa. KooKoo:lla on äärettömän vaarallinen ylivoima, joten Ilveksen pitää pysyä poissa rangaistusaitiosta. Kotikenttäedun ja kouvolalaisten heikkojen vierasesitysten perusteella Ilves lähtee otteluun lievänä ennakkosuosikkina.
Linkki: Lippupisteen verkkokauppa
Osallistu avausmaaliveikkaukseen Facebook-tapahtumassa