Kuopioon matkustanut Ilves otti isot pisteet KalPalta lukemin 2-4 vahvan kolmannen erän ansiosta.
KalPa sai otteluun salama-alun, kun Jukka Voutilainen pääsi siirtämään isännät 1-0-johtoon vain 13 sekunnin pelin jälkeen. Avausmaalin jälkeen KalPa hallitsi peliä ja onnistui siirtymään jo kahden maalin johtoon ajassa 2.10, kun Kalle Kerman laukoi kiekon takatolpalta ohi Ilves-maalia vartioineen Ville Kolppasen.
Ajassa 3.17 Jeff Foss sai kaksiminuuttisen estämisestä kaadettuaan Kai Kantolan KalPa-maalin edustalla. Ilves ei kauaa ylivoimaansa tuhlaillut, kun Simon Gysbers laukoi kiekon siniviivalta reppuun Mikko Kukkosen ja Turo Asplundin syötöistä. Vain hetkeä myöhemmin Konsta Mäkinen sai jäähyn niin ikään estämisestä. Ilves pelasi kuitenkin vahvaa alivoimaa ja iski tasoitusmaalin, kun purkukiekkoa hakemaan mennyt KalPa-pelaaja menetti pelivälineen hyvin karvaamaan tulleelle Michael Keräselle, joka pääsi ujuttamaan kiekon maalin edustalta ohi Pekka Tuokkolan. KalPa ei tästä toipunut ja Ilves hoiti alivoimansa tyylikkäästi loppuun asti.
Erän puoli välin tienoilla tupsukorvat oli siirtyä jo johtoon, kun Eero Savilahti löysi kauniilla syötöllä maalin eteen hiipineen Ville Korhosen, mutta kiekko painui kuitenkin maalin ohi. Parin minuutin kuluttua tästä Ilveksen ykkösketju sai hyvän myllytyksen aikaan KalPa-maalilla ja niin Kai Kantola kuin Michael Keränenkin pääsivät useampaan kertaan sorkkimaan kiekkoa kohti maalia aivan Tuokkolan nenän edessä, mutta kiekko ei pomppinut tolppien väliin maalinedusruuhkassa. Erän lopulla molemmat joukkueet saivat vielä rangaistukset, kun Ilveksen Sami Sandell sai jäähyn kampituksesta ajassa 14.45 ja KalPan Jyri Junnila mailasta kiinnipitämisestä reilua minuuttia myöhemmin. Kumpikaan joukkue ei kuitenkaan onnistunut erikoistilanteessa ja erätauolle siirryttiin tasalukemista 2-2.
Toinen erä tasatahtia
Ottelun toinen erä jäi maalittomaksi. Ajassa 26.05 Ilves pääsi ylivoimalle, kun Juuso Riikola sai kaksiminuuttisen kampitettuaan hyvin maalille nousseen Kai Kantolan. Isäntäjoukkue selvitti kuitenkin alivoimansa hyvin, eikä Ilves päässyt parhaille maalintekopaikoille. Erän puoli välin jälkeen myös kilpirinnat pääsivät kokeilemaan ylivoimaansa, kun Sami Sandell joutui kuluttamaan jäähypenkkiä huitomisesta ajassa 33.13. Tupsukorvat taisteli hyvin alivoimalla ja Ville Kolppanen torjui tyylikkäästi maalille asti tulleet laukaukset. Ilvekselle tarjottiin tilaisuutta ylivoimalla vielä erän lopulla, kun Jeff Foss sai kaksiminuuttisen kiinnipitämisestä ajassa 38.02. Tupsukorvat ei kuitenkaan saanut ylivoimaansa kunnolla pyörimään, joten myös toiselle erätauolle siirryttiin lukemista 2-2.
Kolmas erä Ilveksen juhlaa
Ilves joutui alivoimalle pian kolmannen erän alussa, kun Juuso Rajala sai kaksiminuuttisen kampituksesta. Ilves selvitti alivoimansa kuitenkin jälleen kerran todella tyylikkäästi, eikä kuopiolaiset päässeet yllättämään Ville Kolppasta.
Hieman ennen erän puoli väliä Ilves karkasi kilpirinnoilta lopullisesti. Ensin Kai Kantola pääsi siirtämään Ilveksen 2-3-johtoon ajassa 47.22 Michael Keräsen ja Konsta Mäkisen esityöstä. Vain minuutti ja 20 sekuntia tämän jälkeen Ville Korhonen kiemurteli itsensä vapaaksi maalin edessä ja iski kuolettavan 2-4-osuman. Syöttöpisteet Ilveksen neljänteen maaliin merkkauttivat puolustajat Mikko Kukkonen ja Simon Gysbers. Korhosen maalin jälkeen ote pelistä siirtyi Ilvekselle.
KalPa koitti hakea kavennusta vielä erän lopussa ilman maalivahtia, kun Jussi Pesonen sai jäähyn kiinnipitämisestä ajassa 58.24. Ilves-miehistö taisteli kuitenkin raivokkaasti loppuun asti, eikä huikeaa peliä pelannutta Ville Kolppasta enää pystytty yllättämään.
OTTELUN RATKAISUT:
Heikon alun jälkeen Ilves tuli ryminällä otteluun mukaan ja hyödynsi paikkansa tehokkaasti. Tarkka pelaaminen omassa päässä ei juuri jättänyt KalPalle mahdollisuuksia iskeä enempää maaleja. Ville Kolppanen oli viimeinen lukko, joka torjui varmasti maalille asti päätyneet vedot.
ILVEKSEN PARHAAT:
Ilveksessä oli pitkä liuta onnistujia, joista kirkkaimpina loistivat maalivahti Ville Kolppanen, hyvin peliä hyökkäyspäähän vyöryttänyt ykkösketju ja varmoin otteen puolustuspäätä hoitanut Simon Gysbers.
ILVEKSEN PLUSSAT JA MIINUKSET:
+ Joukkue toipui hyvin KalPan salama-alusta.
+ Vahva maalivahtipeli ja alivoima.
+ Ilves pelasi varmaa, hyvää ja fyysistä peliä.
+ Kolmas erä oli Ilveksen vahvaa hallintaa, eikä KalPalle juuri jätetty mahdollisuuksia tulla peliin mukaan.
+ Maalipaikat hyödynnettiin tehokkaasti.
– KalPa pääsi alussa liian helposti 2-0-johtoon.
ERIKOISTA:
Eräs Ilves-kannattaja teki hyvän työn ostamalla ensimmäisellä erätauolla grillimakkarat Kuopioon saapuneelle runsaslukuiselle ja äänekkäälle Ilveksen fanijoukolle.
SEURAAVA OTTELU:
Ilves pelaa seuraavan kerran jo huomenna, kun se saa vieraakseen Porin Ässät. Ottelu alkaa kello 17.
VALMENTAJA- JA PELAAJAKOMMENTIT:
Tuomas Tuokkola
– Ollaan tyytyväisiä kolmeen pisteeseen. Tässä oli isot pisteet jaossa, niin kuin on tässä lähtien joka ottelussa.
– Mielestäni oli pirun hyvä peli, varsinkin kun molemmat joukkueet ovat olleet kaksi viikkoa pelaamatta.
– Olen tyytyväinen meidän pelaamiseen. KalPa sai siihen alkuun kaksi salamamaalia, mutta tultiin kuitenkin nopeasti tasoihin ja tehtiin siinä pelillinen muutos ja alettiin pelaamaan aktiivisemmin. Maalivahtien torjunnat ei kuvaa kokonaisuudessaan pelin kuvaa.
– Kolmannessa erässä pelattiin äärimmäisen kurinalaisesti ja rohkeasti. Tehtiin pari hienoa maalia, eikä annettu sen jälkeen KalPalle mahdollisuutta tulla tasoihin.