Oulun Kärpät nujersi Ilveksen varsin heikkotasoisessa ottelussa maalein 1-2. Ilveksen maalista vastasi kapteeni Tapio Laakso. Oululaisten puolesta verkkoa pöllyttivät huimassa vireessä oleva pörssikärki Mika Pyörälä sekä Miska Humaloja.

Hakametsän illassa kohtasivat kaksi kauden mittaan kovasti loukkaantumisista kärsinyttä joukkuetta. Ilves menetti edellisessä Ässät ottelussa Otto Koivulan sairastuvalle, mutta paluun kokoonpanoon teki sen sijaan Aleksi Mustonen. Kärppien sairasosasto on tyhjenemään päin, ja illan otteluun joukkue sai kokoonpanoon kokeneet Toni Kähkösen sekä Jari Sailion. Sarjasijoituksia ajatellen ottelu oli kummallekin tärkeä, koska joukkueet tastelevat kummatkin pääsystä kymmenen joukkoon.

Kärpät vie unisen erän

Kummatkin joukueet tulevat ottelun alkuun varsin verkkaisesti, mutta erän edistyessä luistin alkaa kummallakin kulkea hieman paremmin. Paras maalipaikka siunaantuu kotijoukkueen Jerry D`Amigolle, mutta harmittavasti mies pyyhkäisee hyvässä tilanteessa ainoastaan lumet kiekon päältä. Tämän jälkeen pelissä nähtiin pieni suvantovaihe. Alkuerää kuvaakin osuvasti se, että ensimmäinen torjunta koko pelissä kirjattiin Ilveksen Antti Lehtoselle, kun peliä oli pelattu vajaa 12 minuuttia. Seuraavaksi tilastoihin merkitään kiinnipitämisjäähy kotijoukkueen Valtteri Ilomäelle ajassa 12:47. Ilves saa alivoiman melkein selvitettyä, kun vain 17 sekuntia ennen jäähyn päättymistä Teemu Aalto passitetaan boksiin huitomisesta. Ilves selvittä 5-3 alivoiman, mutta kotijoukkueen jäähykurimus syvenee, kun ajassa 15:57 Arto Laatikainen passitetaan pelin viivyttämisestä jäähyaitioon. Toista kertaa oululaiset eivät 5-3 ylivoimaa enää hukkaa, kun hirmuisessa vireessä oleva Mika Pyörälä siirtää Kärpät 1-0 johtoon. Ilves selvittää maalin jälkeisen alivoiman, ja loppuerä pelailtiin tasaisesti pois. Jussi Rynnäs poistui erätauolle ilman ainuttakaan torjuntaa, eikä Lehtosellekaan torjuntoja kirjattu kuin kaksi.

Ilves herää pelaamaan

Toiseen erään vierasjoukkue tulee kovalla luistelulle, ja vajaan parin minuutin pelin jälkeen Ville Leskinen vapautetaan komealla syötöllä läpiajoon. Lehtonen kuitenkin kestää. Välittömästi tämän jälkeen Ilves saa lähes kahden minuutin pyörityksen Kärppä-päätyyn, mutta hyville tekopaikoille eivät tupsukorvat pääse. Kotijoukkue saikin pyörityksestä viimein jalat liikkeelle, ja siirtyy ottelussa kuskinpaikalle. Ottelun puolivälin lähentyessä tilanne kuitenkin tasaantuu, ja Lehtonenkin joutuu torjuntatöihin. Pahin paikka siunaantuu Saku Mäenalaselle, kun Kärpät saa jo toisen läpiajonsa otteluun. Valtteri Ilomäki ehtii kuitenkin estämään maalintekoaikeet. Ajassa 35:38 Kärppien Sami Anttila lähtee jäähylle huitomisesta, ja kotijoukkue pääsi ensimmäistä kertaa ylivoimalle. Liigan viidenneksi paras ylivoima ei lähde kuitenkaan ollenkaan käyntiin, vaikka Markku Flinck pääseekin hyvältä tontilta kerran laukomaan. Jäähyn jälkeen kotijoukkue pääsee kuitenkin taululle, kun hyökkäyspään aloitusvoiton jälkeen Teemu Aalto laukoo viivalta, ja pirteästi pelannut Tapio Laakso ohjaa maalinedustalta ansaitun tasoituksen. Näinollen toiselle erätauolle siirryttiin tilanteessa 1-1.

Kotijoukkue ei tee, vieraat tekee

Kolmanteen erään tulee toisesta erästä poiketen kotijoukkue hyvällä asenteella, sekä kovalla karvauksella. Viiden minuutin kohdalla ahkerasti karvannut Topias Haapanen riistää kiekon kärppä-puolustukselta, mutta ei onnistu survomaan kiekkoa maaliin. Muutamaa hetkeä myöhemmin Haapanen heittää hyvän syötön maalin edustalle, mutta kokenut Ilkka Mikkola onnistuu estämään Tapio Laaksoa tekemästä illan toista maaliaan. Myös Teemu Aalto pääsee laukomaan 2-1 hyökkäyksen jälkimainingissa hyvältä tontilta, mutta yläputki pelastaa Kärpät takaiskulta. Ja kun kotijoukkue ei paikoista tee, niin vierasjoukkue kuittaa armottomasti. Jari Sailio heittää poikkisyötön maalin eteen, josta hyvin nousunsa ajoittaneella Miska Humalojalla on helppo työ siirtää kiekko verkon perukoille. Kotijoukkue ei takaiskusta häkelly, vaan vyöryttää kerta toisensa jälkeen hyökkäyksiä viimein suoraviivaisesti kohti Rynnäksen maalia. Ilves ottaakin aikalisän, kun peliaikaa on jäljellä 1:23, ja joukkue lähtee hakemaan tasoitusta viidellä kuutta vastaan. Kotijoukkueen kiri jää kuitenkin varsin laimeaksi, ja Kärpät lähtee kotimatkalle kolmen pisteen kanssa.

Ottelun ratkaisut:

Ottelusta ei suurta klassikkoa syntynyt. Tilastojen valossa vastakkain olivat Liigan huonoin kotijoukkue, ja toiseksi huonoin vierasjoukkue. Kärpät sai tehtyä kaksi maalia, ja se riitti voittoon. Painostusjaksoista huolimatta tupsukorvat eivät menneet sota-alueelle maalin eteen, ja säästelivät jopa laukauksissa. Kärpille siunaantui ottelussa kaksi läpiajoa, ja tämä ei ole jokapäiväistä huolellisesta puolustuspelaamisesta tunnetulle Ilvekselle.

Ilveksen parhaat:

– Antti Lehtonen ei voinut maaleille mitään.
– Tapio Laakso, Antti Haapanen, ja Brett Bulmer pelasivat yksilöinä varsin kelvollisen pelin. Ketjun kemiassa on silti toivomisen varaa.
– Olli Vainio pelaa hyvää kautta.

Seuraava ottelu:

Ilveksellä on vapaa viikonloppu. Tämä tulee varmasti tarpeeseen, koska seuraavana tiistaina vastaan asettuu paikallisvastustaja Tappara. Paikallisvastustajilla on varmasti muistissa viime pelissä tupsukorville kärsitty tappio, joten luvassa on todella kova peli.