Ilves oli lähellä hakea kauden toisen täyden pistepottinsa Oulusta, mutta Kärpät onnistui tasoittamaan ottelun ajassa 58.50. Jatkoajalla voittomaalin laukoi Ilveksen virheen seurauksena kotijoukkueen John Albert.

Leskinen iskee avausmaalin

Ottelun alku oli varsin tunnustelevaa pelaamista. Ilveksen ensimmäinen paikka tuli Miiko Hintzin hyvästä esityöstä Jere Heleniukselle, mutta hyökkääjä ei saanut jatkettua syöttöä sisään maalin edestä. Vajaa minuutti myöhemmin Michael Keränen pääsi laukomaan b-pisteen sisäkaarelta, mutta veto suuntautui hieman keskelle, ja Kärppien Jussi Rynnäs torjui. Perään nähtiin myös Olli Vainion ja Teemu Aallon lämärit viivasta, mutta kummatkin laukaukset suuntautuivat ohi maalin.

Ilveksen otettua hallinnan iski Kärpät kuitenkin ottelun avausmaalin. Kärppien Saku Mäenalanen blokkasi Marcus Fageruddin vedon ja karkasi ylivoimahyökkäykseen Ville Leskisen kanssa. Leskinen laukoi Mäenalasen syötöstä oikeaan alakulmaan vieden Kärpät 1-0-johtoon ajassa 6.53. Vajaan kahden minuutin päästä kotijoukkue pääsi ylivoimalle. Mikko Lehtonen ja Shaun Heshka laukoivat ahkerasti ja vaarallisesti, mutta Ilves selvitti alivoiman.

Kärppien Aku Kestilä pääsi laukomaan paraatipaikalta Matias Soinnun kiekonmenetyksen jälkeen, mutta veto paukkui päätylaudoituksiin. Ottelu eteni avausmaalin jälkeen pitkään Kärppien komennossa. Ajassa 12.35 Ilves pääsi myös yrittämään ylivoimalla, mutta pakkopeli ei tuottanut tulosta. Vajaat neljä minuuttia ennen erän loppua Jani Hakanpää sai hyvän vetopaikan, mutta puolustajan lämäri nousi yli maalin. Kärpät sai perään toisenkin paikan, mutta oululaiset eivät onnistuneet iskemään toista maalia. Ensimmäisellä erätauolle mentiin Kärppien 1-0-johdossa.

Ilves tulittaa muttei osu

Ilveksen nelosketjun Markku Flinck ja Miiko Hintz tarjosivat toisilleen maalipaikat toisen erän alussa, mutta sekä Flinckin ohjaus että Hintzin rannelaukaus suuntautui ohi maalin. Erän ensimmäisen kymmenminuuttisen aikana laukauksia nähtiin myös Ville Meskaselta, Jerry D’Amigolta ja Teemu Rautiaiselta mutta ilman tulosta. Kärppien Antti Kalaputaalla puolestaan oli avopaikka poikittaissyötöstä, mutta hyökkääjän suora laukaus painui oikealta ohi.

Ilves sai yrittää tasoitusmaalia ylivoimalla, kun avausmaalin iskenyt Ville Leskinen komennettiin jäähyaitioon ajassa 30.22. Parhaaksi tilanteeksi jäi kuitenkin Juho Liuksialan ohjaus Ville Meskasen syötöstä. Kärppien Kalapudas loi itselleen myös vetopaikan alivoimalla, mutta Antti Lehtonen torjui hyökkääjän rystyvedon.

Ajassa 34.30 Kärppien Jani Hakanpäälle tuomittiin pelirangaistus Ilveksen kultakypärä Ville Meskaseen kohdistuneesta polvitaklauksesta. Meskanen nousi lopulta jäistä itse ja luisteli vaihtoaitioon, mutta hyökkääjä siirtyi hetken kuluttua pukukopin puolelle eikä pelannut enää ottelussa. Seuranneen viiden minuutin ylivoiman aikana laukauksia tuli Liuksialalta, Aallolta ja Rautiaiselta, mutta Jussi Rynnäs piti lukemat 1-0:ssa. Kun Kärppien Mikko Niemelälle vihellettiin jäähy estämisestä ajassa 39.06, pääsi Ilves hetkeksi kahden miehen ylivoimalle, mutta tasoitusta ei syntynyt. Ilves työllisti Rynnästä toisessa erässä kuudentoista torjunnan edestä.

Johto ei pidä loppuun asti

Teemu Rautiainen petasi kolmannen erän alun ylivoimalla Michael Keräselle vetopaikan, mutta tämän laukaus karkasi ohi yläkulmasta. Kärppien Saku Mäenalaselle sai tilanteen Ville Leskisen vedon reboundista, mutta pienestä kulmasta lähtenyt laukaus ei löytänyt Ilves-maaliin.

Ilves sai iskettyä ottelun tasoihin 1-1:een ajassa 46.38. Markku Flinckin laukaus kimposi päädystä maalin toiselle puolelle, eikä Rynnäs enää ehtinyt Miiko Hintzin vedon tielle. Vajaat kaksi minuuttia myöhemmin Ilves juhli jälleen, kun puolustaja Olli Vainio laukoi Michael Keräsen poikittaissyötöstä etukulmaan vieden Ilveksen 1-2-johtoon ajassa 48.25.

Ville Meskasen tilalle ykkösketjuun noussut Niko Ahoniemi sai kolmannen erän puolivälissä Eemeli Suomen ja Tapio Laakson esityöstä mahdollisuuden iskeä Ilves kahden maalin etumatkalle, mutta hyökkääjä ei saanut nostettua kiekko ohi Rynnäksen. Kärppien Mäenalanen oli myös jälleen esillä, kun hyökkääjä oli lähellä päästä siirtämään kiekon maalin edestä sisään. Antti Lehtonen onnistui kuitenkin viime hetkellä tökkäämään kiekon Kärppä-hyökkääjän lavasta.

Erän lähestyessä viimeistä viisiminuuttistaan Kärpät alkoi luoda painetta Ilveksen päätyyn, mutta vierasjoukkueelle aukesi myös muutama hyvä tekopaikka. Kertaalleen Ilves oli karata hyökkäykseen kahdella yhtä vastaan, mutta Kärppien toinen pelaaja polki tilanteeseen mukaan, ja Jerry D’Amigon syöttö katkaistiin. Juho Liuksiala puolestaan pääsi nousemaan vapaasti laidalta, mutta Rynnäs torjui matalan laukauksen, ja Kärppien puolustus siivosi kiekon maalin edestä.

Kärpät otti aikalisän ajassa 58.01, ja hetken kuluttua maalivahti Jussi Rynnäs luisteli vaihtoaitioon. Kotiyleisö pääsikin tuulettamaan tasoitusmaalia, kun Ilves unohti kultakypärä Mika Pyörälän vapaaksi maalin eteen, ja kokenut hyökkääjä rankaisi armotta laukomalla kiekon yläkulmaan ajassa 58.50.

Ottelu venyi jatkoajalle, mutta sitä pelattiin lopulta vain 30 sekuntia. Antti Lehtonen lähti kauas maaliltaan katkaisemaan rännikiekkoa, mutta maalivahti menetti pelivälineen Pyörälälle. Kiekko ajautui Pyörälän ja Mikko Niemelän kautta hieman onnekkaastikin John Albertille, joka pääsi laukomaan 3-2-voittomaalin tyhjiin.

Ottelun ratkaisut:

Ilves pelasi kelpo vierasottelun nousten kolmannessa erässä tappioasemasta johtoon, mutta joukkue hukkasi täyden pistepotin huonon puolustamisen seurauksena vain 70 sekuntia ennen päätössummeria. Jatkoajalla Antti Lehtosen kiekonmenetys osoittautui kohtalokkaaksi.

Ilveksen parhaat:

Nelosketjun Miiko Hintz ja ykköspakkipariin noussut Olli Vainio laukoivat Ilveksen maalit. Hintz pelasi Markku Flinckin kanssa muutaman kerran muutenkin hyvin yhteen. Vainion peliaika on kasvanut viime viikkoina ansaitusti. Puolustajan plusmiinussaldo on selvästi Ilveksen paras. Loukkaantumisestaan toipunut Teemu Rautiainen on pelannut paluunsa jälkeen kolme ottelua ja kuulunut niissä kaikissa ottelun tähdistöön.

Ilveksen plussat ja miinukset:

+ Nousu tappioasemasta johtoon

– Johdon menettäminen lopussa ja jatkoajan sähellys

– Ville Meskanen ja Marcus Fagerudd joutuivat jättämään pelin kesken

Seuraava ottelu:

Ilveksen ottelu jatkuvat pienen joulutauon jälkeen maanantaina 26.12. Hämeenlinnassa HPK:ta vastaan. Seuraava kotiottelu on vuorossa keskiviikkona 28.12. SaiPaa vastaan.