Ilves aloitti joulutauon jälkeen pelinsä viiden ottelun voittoputkella, mutta muutamassa edellispelissä on tullut tappio. Hyvän alkukauden pelannut puolustaja Konsta Mäkinen ei sen kummemmin tappioita selittele.
– No ei tietenkään ole ihan niin hyvin pystytty pelaamaan. En tiedä onko siihen mitään suoranaista syytä. Vähän meidän pelin taso on laskenut ja täytyisi päästä takaisin sille tasolle mikä meillä oli voittojen aikana.
Mäkinen kuitenkin korostaa, että muutamaa tappiota on turha dramatisoida. Henkisellä puolella ei ole ollut ongelmia ja tällä hetkellä keskittyminen on täysillä illan HPK-ottelussa.
– En minä usko, että me mitään on alettu puristelemaan. Enemmänkin on kyse muutamasta pikku jutusta pelillisellä puolella. Nyt on edessä taas huipputärkeä ottelu, pistetään siihen kaikki peliin. Meidän pitää päästä takaisin omalle tasolle, ei siihen mitään poppaskonsteja ole.
Tällä kaudella vakiokokoonpanoon murtautunut Mäkinen on kohtalaisen tyytyväinen omaan kauteensa. Huomenna 22-vuotissyntymäpäiviä viettävä puolustajan itseluottamus kiekollisena on aina ollut korkealla tasolla ja kokemus on tuonut lisää varmuutta otteisiin.
– Ajoittain oma peli on sujunut ihan hyvin. En tiedä onko se itseluottamus ollut sen parempi kuin aikaisemmin. Ainahan se voisi vieläkin parempi olla ja ihan konkreettisiakin onnistumisia saisi tulla enemmän.
– Kyllä minä uskon, että kun on saanut pelejä alle, niin kokemuspankki karttuu siinä ja sitä kautta oma pelikin paranee, Mäkinen kertoo.
Valmentaja Sami Hirvonen kehuu luottopakiksi noussutta Mäkistä.
– Konsta on mennyt tämän kauden aikana pelaajana selvästi eteenpäin. Konsta on terrierimäinen pakki, liikkuu hyvin ja on hyvä kiekon kanssa. Vähän kun vielä nopeuttaa peliään niin varmasti kehitys jatkuu. Konsta on huippu-urheilija, joka on tehnyt kovasti hommia päästäkseen tälle tasolle ja on varmasti menossa vielä pelaajana eteenpäin, Hirvonen luonnehtii.
Kesällä nähtiin rullakiekon 1-divisioonassa Teiskontien Ryngersin paidassa numeroa 76 kantanut huimapäinen puolustaja. Numero seurasi Mäkisen mukana myös jäälle ja syrjäytti viime kaudella käytössä olleen numeron kolme.
– En minä oikein tiedä mistä se tulee. Se tuossa kesän aikana tuli jostain kun kavereiden kanssa kesällä puhuttiin. Se kolmonen ei tuntunut ihan omalta, niin halusin vaihtaa sen, hymyilee Mäkinen.