Valmantajakaksikko Tuokkola-Hirvonen tänään ensimmäistä kertaa yhdessä kotiyleisön edessä SM-liigan ottelussa
Eilen makean taisteluvoiton Tapparasta ottanut Ilves saa kauden kotiavauksessaan tänään vastaansa HPK:n. Uudistunut petolauma vetänee Hakametsään mukavan yleisömäärän, ja luvassa onkin tiivistunnelmainen kiekkoilta. Nappaako Ilves täyden pistesaaliin sarjan avausviikonlopulta?
Asetelmat
Ilveksen esitys paikallisväännössä oli toisen erän alkupuoliskoa lukuun ottamatta erittäin lupaava. Kolme puolustajaa pelaavasta kokoonpanosta ottelun aikana menettänyt ja paria runkopelaajiksi kaavailtua hyökkääjää lepuuttanut petolauma hallitsi kiekkoa valtaosan peliajasta ja puolusti päätöserässä johtoaan kypsästi pitäen pelin mahdollisimman kaukana omasta maalistaan. Tupsukorvien luistin kulki liukkaasti etenkin ensimmäisessä erässä, joka oli kokonaisuutena joukkueelta todella vahva, vaikka avausminuutin pikaosumat jäivätkin erän ainoiksi.
HPK taipui omassa avausottelussaan kotikaukalossaan Pelicansille menetettyään johtoasemansa toisessa erässä. Ritaripaidat eivät saaneet viimeisellä 20-minuuttisella kunnon kiriä aikaan, vaan tuskailivat epätarkan ja huolimattoman avauspelaamisensa kanssa. Avauserää Kerho hallitsi mielin määrin, mutta päästi lahtelaiset lopulta turhan helpolla osuttuaan vain kerran tolppien väliin. Tänään Hakametsässä nähdäänkin varmasti sisuuntunut HPK, joka ei takuulla halua olla nollilla kahden pelikierroksen jälkeen.
Edelliset kohtaamiset
Joukkueiden viime kauden viidestä keskinäisestä kohtaamisesta Ilves onnistui voittamaan yhden, kun Kai Kantola tykitti kuuman ottelun ratkaisuosuman jatkoajalla helmikuussa Hakametsässä. HPK:n nimiin kirjattiin kolme voittoa varsinaisella peliajalla ja yksi jatkoajalla..
Kuumat pelaajat
Ilveksen Michael Keränen oli kentän hahmo paikallispelissä. Juonikas ja taitava laituri merkkautti tililleen tehot 1+1 ja aiheutti Tapparan puolustajille jatkuvasti vaikeuksia rohkeilla haastoillaan ja aktiivisella riistopelaamisellaan. Maalivahti Ville Kolppanen piti erinomaisilla torjunnoillaan joukkuettaan pystyssä varsinkin toisen erän alun heikon jakson aikana ja toimi viimeisenä lukkona naapurin kirin tyrehdyttämisessä päätöserässä. Nelosketjun hyökkääjät Ville Korhonen, Antti Kangasniemi ja voittomaalin iskenyt Antti Hölli urakoivat ansiokkaasti puolustajina Atte Pentikäisen, Niko Peltolan ja Mikko Kukkosen jouduttua jättämään taiston kesken.
HPK:n ainoasta osumasta eilen vastasi kokenut laitahyökkääjä Tuomas Santavuori, joka onnistui yllättämään Pelicans-vahti Jere Myllyniemen avauserässä. Ritaripaitojen veräjää vartioi vasta 18-vuotias Juuse Saros, joka selvisi ottelusta puhtain paperein kahdesta takaiskusta huolimatta. Torjuntoja nuorukaiselle kertyi vain 12. Kerhon tärkein kenttäpelaaja on ykkössentteri Ville Viitaluoma, jolla on kannettavanaan suuri vastuu joukkueensa hyökkäyspelin pyörittämisestä.
Arvio
Vaikka Ilves lähtee kauteen haastajana, voidaan sitä avausotteluiden tulosten ja esitysten perusteella pitää hienoisena ennakkosuosikkina kotiavauksessaan. HPK:n leirissä lienee mietitty keinoja petolauman kiekkokontrollipelaamisen rikkomiseen ja Ilves-hyökkäysten ohjaamiseen vaarattomiksi kaukalon laidoille. Eiliseen tapaan Ilves pyrkii varmasti olemaan terävä ja määrätietoinen avausminuuteista lähtien. Mahdollisimman ehjällä 60 minuutin suorituksella tupsukorvat ovat lähellä voittoa ja täyttä pistepottia avausviikonlopulta.