Ilves kävi torstai-iltana ryöstämässä kolme pistettä Lahdesta. Tylyä vieraskiekkoa pelannut tamperelaisjoukkue otti kauden ensimmäisen vierasvoittonsa lukemin 1-2 (0-1, 1-0, 0-1). Maalivahti Hannu Toivonen oli voitossa avainroolissa.
Ilves aloitti ottelun samalla kaavalla kuin aiemminkin kuluvan kauden aikana. Se pyrki karvaamaan korkealta ja antamaan painetta vastustajan puolustajille. Hyvästä alusta huolimatta pelin hallinta siirtyi hiljalleen kotijoukkueelle. Vaihto toisensa jälkeen Pelicansin ote vain vankistui ja lopulta Ilveksen oma kiekollinen pelaaminen alkoi kadota. Lahtelaiset hallitsivat pelivälinettä ja kun Ilves sai riiston, oli vähintään yksi Pelicans-pelaaja välittömästi iholla estämässä pelin rauhoittamisen.
Ensimmäinen tilastomerkintä kirjattiin ajassa 6.37 Ilves-vahti Hannu Toivoselle, joka kampitti maalin edessä Taavi Vartiaisen. Pelicans-laitahyökkääjä helpotti tuomarin ratkaisua näyttävähköllä kaatumisellaan. Tilannetta oli edeltänyt Ilveksen pitkä kiekko, eivätkä väsyneet pelaajat päässeet vaihtoon, vaan joutuivat juoksemaan kiekon perässä ja olivat täysin puolustuskannalla. Lahtelaisten ylivoima ei kuitenkaan ollut vaarallisimmasta päästä. Paras tekopaikka luotiin Anrei Hakuliselle, joka pääsi ampumaan vapaasti B-pisteen hujakoilta, mutta vierasjoukkueen onneksi tuloksetta. Jäähyn jo päätyttyä oli Pelicans lähellä ottelun avausmaalia. Joonas Alanne antoi upean syötön toiseen aaltoon nousseelle Miska Siikoselle, jonka laukaus kimposi joko tolpasta tai Toivosen olkapäästä kulmaukseen.
Pelicans jatkoi hyvää otettaan, mutta vaikka se oli hallitsevampi osapuoli ja sai pyörityksiä Ilveksen puolustusalueelle, niin kovin montaa maalipaikkaa isännät eivät kyenneet luomaan, vaan Ilves pystyi puolustamaan lahtelaiset maalintekosektorin ulkopuolelle. Pari minuuttia ennen erätaukoa oli vierasjoukkueen vuoro päästä ylivoimalle. Aleksi Mustosen johdattama ylivoimaviisikko pelasi ärhäkkäästi ja muutaman laukaisuyrityksen jälkeen Saku Salmela siirsi irtokiekon siniviivalla päivystäneelle Marcus Fageruddille, joka otti tyhjän tilan pois ja viritti komean rannelaukauksen ohi Pelicans-maalivahti Sami Rajaniemen. Ylivoimaa ehdittiin pelata vain 24 sekuntia, kun vierasjoukkue siirtyi 0-1-johtoon. Vielä erän loppupuolella kotijoukkueen Teddy Da Costa häiritsi sääntöjen rajamailla Ilveksen Markus Jokista ja sai luotua 2-1-ylivoimahyökkäyksen, mutta tilanne valui lopulta ohi. Vaikka Pelicans oli erässä niskan päällä, ensimmäisen 20-minuuttisen jälkeen tamperelaiset johtivat maalilla. Pelicans ampui avauserässä peräti 23 kertaa (Toivoselle 12 torjuntaa), Ilves 11 kertaa (Rajaniemelle 7 torjuntaa).
Hakulinen tasoittaa – Rautiainen ratkaisee ottelun lopussa
Toinen erä alkoi vierasjoukkueen kannalta heikosti, sillä vain 42 sekuntia ehdittiin pelaamaan, kun Markku Flinck koukki itsensä hyökkäyspäässä kaksiminuuttiselle. Juha Leimu oli tasoittaa ottelun ylivoimalla, mutta hurja lyöntilaukaus kilahti vain Ilves-maalin tolppaan. Muuten tamperelaiset selvittivät alivoiman hyvin. Vaikka Pelicans ei päässyt aivan avauserän tavoin pelin herraksi, oli se silti aktiivisempi osapuoli ja antoi kovaa painetta ylhäältä saakka. Erän ensimmäinen vaarallinen Ilves-tilanne nähtiin yhdeksän minuutin kohdalla. Jiri Veistola sai erinomaisen tekopaikan, mutta kiekko ei löytänyt tietään verkkoon.
Kun ottelu oli ylittänyt puolivälin, komennettiin Ilveksen puolustaja Jyri Niemi rangaistusaitioon. Enää Pelicans ei ylivoimamahdollisuuttaan tuhrinut, vaan Hakulinen pääsi tasoittamaan pelin 1-1:een lähietäisyydeltä. Kiekko otti vielä kimmokkeen Ilves-pelaajan mailasta, eikä Toivoselle jäänyt minkäänlaisia mahdollisuuksia torjua pomppukiekkoa. Vain 15 sekuntia kotijoukkueen tasoituksesta oli Niemen vuoro lähteä uudestaan jäähylle – tällä kertaa koukkaamisesta. Tämän alivoiman Ilves onnistui hoitamaan tyylikkäästi, eikä Pelicans ollut kovinkaan lähellä johto-osumaa. Loppuerä sujui ilman huippuvaarallisia tekopaikkoja. Antti Tyrväinen sai vielä erän jo päätyttyä kahden minuutin rangaistuksen poikittaisesta mailasta, mutta ”Tyrskyn” puolustukseksi voitaneen sanoa, että kyseinen rangaistus olisi voitu myös jättää viheltämättä. Ottelun kaksi erää sujui pitkälti samalla kaavalla – Pelicans ehti tykittää 40 minuutissa peräti 45 laukausta, kun Ilveksen laukaisumäärä oli 19.
Ottelun päätöserä oli tasaista taistelua ja tunteetkin alkoivat kuumeta. Ilves pystyi selvittämään Tyrväisen kaksiminuuttisen heti erän alkuun, ja vaikka vierasjoukkue tarjoili jäähyn jälkeen pari vaarallista maalipaikkaa Pelicansille, ei osumia nähty. Lisää ongelmia oli luvassa ajassa 44.25, kun Pelicans pääsi jo seitsemännen kerran ylivoimalle. Ilves kuitenkin taisteli tämänkin alivoiman mallikkaasti, eikä Pelicans kyennyt siirtymään johtoon. Ennen kolmannen erän puoliväliä annettiin puolestaan Ilvekselle 5-3-ylivoimaa lähes puolitoista minuuttia. Ensin Juha-Pekka Pietilä roikkui Teemu Rautiaisen niskassa ja sai kaksiminuuttisen, ja puoli minuuttia myöhemmin Antti Tyrväinen kuumensi velipoikansa Juhanin, eikä pikkuveljen hermo pitänyt, vaan ”Jullen” oikea suora heilahti ”Tyrskyn” leukaperiin ja Ilves kahden miehen ylivoimalle. Tamperelaisten ylivoima tuotti kaksi hyvää maalipaikkaa juuri isoveli-Tyrväiselle, mutta tällä kertaa voimahyökkääjää ei pystynyt survomaan kiekkoa maalin edestä sisään. Näin Pelicans selvitti tukalan tilanteensa ja peli jatkui 1-1-lukemissa.
Jäähyjen jälkeen peli hieman rauhoittui, eikä kumpikaan joukkue pystynyt luomaan vaarallisia maalintekopaikkoja. Ilveskin sai viisikkopelaamistaan parempaan suuntaan, eikä kiekko enää polttanut lavassa. Ajassa 54.31 nähtiin ottelun ratkaisu. Aleksi Mustonen pystyi pitämään kiekkoa erinomaisesti kulmassa, vaikka miehen kimpussa oli ajoittain kolmekin Pelicans-pelaajaa. Välillä peliväline ajautui Niemen kautta ”Musselle” takaisin, ja lopulta Rautiainen ohjasi maalin etukulmalta Mustosen lujan syötön verkon perukoille ja siirsi Ilveksen 1-2-johtoon. Ilves pelasi ottelun lopun todella erinomaisesti, eikä Pelicansin loppukiri päässyt toden teolla käyntiin. Ben Bloodilta lähti viivasta yksi vaarallinen kuti, mutta muuten tamperelaiset siirtelivät kiekkoa järkevästi ja otti kotijoukkueelta kirivaihteen pois. Ilves nappasi täydet kolme pistettä ja kauden viidennen voittonsa.
Yhteenveto:
Kotijoukkue Pelicans oli hallitsevampi osapuoli kaksi ensimmäistä erää, mutta ottelun kolmas erä mentiin tasaisemmissa merkeissä. Ilveksen maalivahti Hannu Toivonen (31 torjuntaa) piti ajoittain tamperelaisia pystyssä, ja vaikka joukkueen kiekollinen pelaaminen ei tänään ollut parasta mahdollista, niin joukkue ei antanut tuumaakaan periksi, vaan pystyi raapimaan voiton kovalla työnteolla ja tylyllä tavalla. Voittomaalin 1-2 viimeisteli Teemu Rautiainen viisi ja puoli minuuttia ennen päätössummeria.
Valmentaja Sami Hirvonen:
– Pelicans tuli kovalla sykkeellä päälle. Toivonen oli maalillaan loistava! Kaksi erää oli meille vaikeaa, mutta parannettiin viimeiseen erään.
– Lahdessa on pieni kaukalo ja kun siellä kotijoukkue pääsee hyvään rytmiin, tulee vierasjoukkueelle vaikeuksia, kuten tänään nähtiin.
– Mustosen kenttä pelasi hyvät vaihdot jo ennen voittomaalia. Se syntyi meidän omilla aseillamme, eli pysyttiin kiekossa ja liikkeessä.
– Voittomaalin jälkeen hoidettiin kellosta minuutit ja sekunnit pois järkevästi. Päästiin paineen alta, ei luovuttu kiekosta helpolla ja puolustettiin fiksusti.
– Lauantaina tarvitaan kotiyleisöltä kovaa tukea, että voittoputkemme saa jatkoa. Vastaan tulee todella hyvä joukkue, mutta ilman muuta lähdemme siitä, että kolme pistettä otetaan silloinkin itsellemme.
Seuraava ottelu:
Ilveksen seuraava kamppailu on lauantaina. Yhden vieraspelin jälkeen jälleen kotiyleisönsä eteen saapuva joukkue kohtaa Rauman Lukon. Raumalta on tulossa iso määrä kannattajia, joten toivottavasti myös tamperelaiset löytävät tiensä Hakametsään, missä Ilves on kaatanut jokaisen vastustajansa tähän mennessä. Kolmantena Liigassa oleva joukkue ansaitsee kaikkien Ilves-henkisten tuen!
LIPUT | PERHELIPPUTARJOUS | FACEBOOK-TAPAHTUMA