Pitkään ulkomailla asunut Marko Sjöblom tekee paluuta Suomeen. 42-vuotias entinen huippu-urheilija on Ilveksen uusi pääomistaja ja tavoite on selvä – Viiri viidessä vuodessa.
Minkälainen mies Ilveksen uusi pääomistaja sitten on.
– Olen kotoisin Uudestakaupungista, josta lähdin 16-vuotiaana Kuortaneelle urheilulukioon. Harrastin siihen aikaan pikajuoksua, josta oli myöhemmin iso etu kun siirryin amerikkalaiseen jalkapalloon, jossa paras saavutukseni on Euroopan Mestaruus, jolloin minut valittiin myös turnauksen arvokkaimmaksi pelaajaksi (MVP).
– Sain tämän pohjalta stipendin opiskelemaan Cambridgeen, josta olen valmistunut. Tämän jälkeen suoritin maisterintutkinnon Bathin yliopistossa. Koulujen jälkeen tein alkuun myyntitöitä, jonka jälkeen siirryin yksityisyrittäjäksi. Kuortaneelta lähdön jälkeen olen asunut kaiken kaikkiaan kahdeksassa maassa ja nyt tavallaan ympyrä sulkeutuu kun palaan takaisin Suomeen, taustoittaa Sjöblom.
Ennen sopimuksen julkistamista Sjöblom ehti tavata joukkueen ja sen valmennuksen. Mikä oli viesti, minkä halusit välittää heille.
– Tapasin itse asiassa Tumpin (Tuomas Tuokkola) ja Masin (Marjamäki) jo eilen ja keskustelin heidän kanssaan. Tänään aamulla tapasin sitten lopun joukkueen. Jos viestini heille voisi jotenkin kiteyttää, niin se olisi uskon luominen yhteiseen projektiimme, joka kulkee nimellä ”Viiri viidessä vuodessa”.
– Muistutin siitä, että meidän pitää olla realisteja. Isokin laiva kääntyy, mutta se ottaa oman aikansa. Meidän ei pidä nostaa tavoitteita liian korkealle liian nopeasti. Kerroin, että me pyrimme lyhyemmällä aikavälillä saamaan taloushallinnan kautta talouspuolen kuntoon ja että pelaajien pitää keskittyä omaan tekemiseensä ja uskoa myös meidän yhteiseen projektiimme. Uskon, että moni pelaaja haluaa olla mukana kun tämä projekti huipentuu, tiivistää Sjöblom.
|
Onko taustajoukkojen tehtävänä siis turvata se, että pelaajat voivat keskittyä ainoastaan pelaamiseen.
– Se on luonnollisesti iso ja tärkeä osa meidän työtämme, mutta tässä on kyseessä paljon kattavampi kokonaisuus. Siellä on paljon asioita, joita pitää hoitaa kuten esimerkiksi junioriorganisaatiomme ja liigajoukkueen välit, jotka eivät tällä hetkellä ole parhaat mahdolliset. Meidän pitää auttaa, kehittää ja olla esikuvina jatkossa paremmin, kiteyttää Sjöblom.
– Meillä on lisäksi selvä päämäärä – viisivuotisprojekti, jota koko organisaatio tukee. Meidän valmennuksemme on sitoutunut siihen ja tuomme omia junioreitamme mukaan sen puitteissa. Yksi tärkeä osa ovat myös seuran sponsorit ja fanit, jotka haluamme mukaan tähän projektiin koko matkan varrelle mukaan luomaan uskoa ja tunnelmaa ja sitten jakamaan onnistumista.
Neuvottelut omistajanvaihdoksesta ovat olleet pitkät. Miten neuvottelut etenivät ja minkälaisista asioista neuvotteluissa on keskusteltu.
– Kun palataan ajassa neljä vuotta taaksepäin, olin näissä samoissa merkeissä puheissa Ilveksen silloisen hallituksen kanssa. Otin silloin itse yhteyttä ja kerroin halukkuudestani tulla jossain vaiheessa mukaan. Nyt kun asia muuttui uudelleen ajankohtaiseksi, Ilveksestä otettiin minuun yhteyttä ja sitä kautta lähtökohdat ovat olleet hyvät sopimukseen pääsemiseksi.
– Näissä neuvotteluissa pitää ottaa huomioon, että vastapuolella (Vincent Manngard) on todella paljon tunnetta tämän asian ympärillä ja se, että hän on erittäin kokenut neuvottelija toimittuaan likimain viisikymmentä vuotta rakennusalalla New Yorkissa.
– Itse taloudellinen puoli oli hyvinkin nopeasti käsitelty ja määräävässä asemassa onkin ollut rahan sijaan se kuinka ostaja on pystynyt vakuuttamaan myyjän siitä, että on paras jatkaja Ilveksen kannalta. Hallitus on ollut mukana näissä keskusteluissa. Visio ja persoona ovat saattaneet jopa ohittaa taloudellisesti kovemmat tarjoukset, kertaa Sjöblom neuvotteluiden henkeä.
Ilveksen viime vuosien suuri murhe menestymättämyyden ohella on ollut talous. Kuinka hyvin Sjöblom tuntee Ilveksen nykytilanteen astuessaan päävastuuseen.
– Uskon, että minulla on tilanteesta hyvä kuva. Kirjanpito tietenkin antaa jonkinlaista kuvaa, mutta pitää muistaa että tällä hetkellä meillä seurasta omistaa 47% pienosakkaat, joista olen tavannut vain muutaman ja lisäksi meillä on kuutisenkymmentä velkojaa, joista osalla on pienempiä ja osalla isompia saatavia. Näiden kaikkien kanssa minun pitää istua alas ja käydä läpi tilannetta. Kokonaisuudesta minulla on siis hyvä kuva, mutta todellisuus tarkentuu vasta kun olen istunut näiden kaikkien kanssa samoissa pöydissä.
-Ilveksen talous on ollut huonossa jamassa ja se on yhä huonossa jamassa, mutta en näe sitä isoimpana haasteenamme, luo uskoa Marko Sjöblom.
Marko Sjöblomin oma henkilöhistoria ei anna viitteitä Ilveksen suuntaan, joten on aiheellista kysyä että miksi juuri Ilves.
– Valmentaja Jukka Valkeejärvi tuli Ilveksestä Uuteenkaupunkiin ja minun valmentajakseni junioreissa. Koska Uudessakaupungissa ei kannateta oikein Lukkoa tai Tepsiä löysin oman seurani ihastuttuani Jukan Ilves-takissa loistaneeseen logoon. Siitä lähtien olen ollut Ilveksen kannattaja, muistelee juniorivalmennuksen kautta syntynyttä suhdettaan Marko Sjöblom.
Marko Sjöblom on ehtinyt jo sanoa, että hän aikoo osallistua päivittäiseen operatiiviseen toimintaan. Mitä tämä sitten käytännössä tarkoittaa.
– Tietysti oma vahvuuteni on taloushallinnan puolella ja etenkin tälläisessä muutosjohtamisessa, minkälaisessa tilassa koko jääkiekko nyt on. Olen ollut ennen vastaavissa tilanteissa teknologia- ja finanssialoilla, jotka ovat johtuneet esimerkiksi teknologian kehityksestä tai lainsäädännön muutoksista ja niissä on samanlaisia lainalaisuuksia kuin jääkiekossa, joka on suuressa murroksessa Suomessa juuri nyt.
– Sillä puolen on se ensimmäinen haaste.
– Lisäksi tulen laittamaan itseni likoon joka puolella seuran toimintaa, mutta toki ymmärrän etten voi lähteä puuttumaan esimerkiksi joukkueen valmennukseen, mutta taustani pohjalta uskon tietäväni paljon esimerkiksi joukkuehengen rakentamisesta.
Kun Ilves nyt siirtyy uuteen aikaan ja uusi projekti ”Viiri viidessä vuodessa” alkaa, niin minkälaisia terveisiä Marko Sjöblomilla on seuran kannattajille.
– Luotan siihen, että kannattajamme uskovat yhä Ilvekseen. Se on hyvä lähtökohta.
– Odotan jo tapaavani kannattajia ja näillä näkymin olen lähdössä Pitsiturnaukseen, jossa saatan käydä Ilves-kannattajien kanssa keskustelemassakin, vinkkaa Sjöblom.
– Leikkisästi voisin haastaa nyt ne ihmiset, joita uskon meidän kaikkien tuntevan ja jotka ovat sanoneet tulevansa jäähalliin vasta kun omistaja vaihtuu, saapumaan nyt takaisin otteluihin, heittää Sjöblom palloa välillä kotiin jääneille katsojille.