Pitkänhuiskea numero 10 kaartaa laidasta kohti HPK-maalia, ja juuri kun yleisö odottaa laukausta, lähtee hienoakin hienompi pieni siirto tyhjälle takatolpalle, jonne on hiipinyt Joonas Rask…
Ilveksen oman kasvatin Matias Myttysen, 20, kausi on alkanut hienosti, kuten koko nuoren Ilves-joukkueen:
– Kuten muutkin ovat varmasti sanoneet, niin meillehän oli erittäin hyvä, että meidät lyötiin alas arvioissa ja sitä kautta on hyvä pelata rohkeasti, kun ikään kuin ei ole mitään hävittävää. Sinänsä hyvin sujuneet harjoituspelit eivät mitään todistaneet, mutta kyllä me oikeastaan ollaan pelattu kauden alusta alkaen tosi hyvin. Tiedettiin, että kun liikutaan vaan pirusti tai oikeastaan paremmin kuin mikään muu joukkue, niin se on se tapa jolla pärjätään.
– Viime kauden peruina meille jäi halu tehdä kaikkemme, jotta edelliskauden tuska ei toistuisi. Se on yksi niistä meidän voimavaroistamme ainakin niiden osalta, jotka olivat silloin mukana, Myttynen paljastaa.
Kauden alkupuolella Myttynen on vahvan kahden suunnan pelaamisensa ohella jo ylittänyt viime kauden tehotilastonsa tekemällä 2+3 pistettä.
– Kyllä se iso asia on, että nyt pääsee pelaamaan. Hyvältä on kyllä tuntunut, ja peleistä nauttii nyt pirusti.
Avausmaali kotipeleissä lienee tekemättä, vaikka neljä maalia on jo kasassa?
– Niin se vaan on, tosin viime kaudella tein Tapparan kotipelissä maalin, joten Hakametsässä maali on kuitenkin tehtynä. Olisihan se hienoa kotimatsissakin osua, mutta pääasia on, että joskus kuitenkin osuu. Tulee maalit sitten missä tulevat.
Yksi syksyn hienoimmista kokemuksista oli varmasti ottelu NHL-ammattilaisia Minnesota Wildia vastaan. Kuinka koit ottelun?
– Sehän oli huikea kokemus. Nuoret pelaajat pääsivät näkemään,mitä se NHL-homma oikein on. Ja ihan hyvin pärjättiinkin pari erää ennen kuin ne tuli ohi. Isoja ja pirun vahvoja äijiähän ne on, ja laukaisutaito sekä maalinteko on huikealla tasolla.
Edelliskausi oli itsellesi liigauran ensimmäinen ja joukkueena vaikea. Minkälaiset fiilikset edellisestä kaudesta jäivät?
– Jos lähdetään ajattelemaan myönteisten asioiden kautta, niin oppi ainakin, ettei vastaavassa halua olla enää ikinä mukana. Ja olihan hienoa päästä mukaan pelaamaan liigaa ensimmäistä kertaa. Mutta kun muistellaan, niin olihan se kevät ja karsinnat ihan hirveetä aikaa. Viime kaudella ehkä vähän puuttui itseluottamusta ja rohkeutta pitää kiekkoa, mutta nyt on saanut pelata enemmän tätä peliä.
Pajuojan valmennuskaudella hyökkääjien peluutuksesta on huolehtinut itse legenda Raimo Helminen, tuleeko sieltä paljon vihjeitä pelaamiseen?
– Varsinkin reeneissä tulee paljon juttuja. Pikkuvinkkejä. Peleissäkin tulee tietenkin ohjeita, mutta kuten katsomoonkin näkyy, elää Raipe niin suurella tunteella mukana, ettei pelien aikana ihan pikkuvihjeitä enää jaeta.
Pelasit aikanaan alle 18-vuotiaiden MM-kisat, mutta loukkaantumiset ovat hivenen hidastaneet kehitystä. Onko NHL edelleen tavoitteena?
– Totta kai tavoitteena NHL on. Itse asiassa minua ei taida enää saada varata, koska säännöt muuttuivat, mutta jos pelit sujuvat, niin vapaana agenttina sopimuksen tekeminen tulevaisuudessa onnistuu.
Ilveksellä on kasassa erittäin nuori ja omavarainen ryhmä, minkälainen henki joukkueessa on?
– Onhan meidän vahvuutemme se, että meillä ei ole mitään isoja egoja eikä tähtiä, vaan kaikki tietävät, että pitää tehdä pirusti hommia, jotta pärjätään. Ja kun meillä on sellainen tekemisen meininki joukkueessa, niin päivittäinen tekeminen on hauskaa. Sitä kautta rakentuu vahva henki.
Olet pelannut paljon Matias Soinnun ja Joonas Raskin kanssa, minkälaisia kavereita he ovat?
– Huikeita äijiähän ne on! Sonehan (Sointu) otti lentävän lähdön tähän liigauralle, ja se on hieno homma. Koko ketjuna peli on kulkenut hienosti. Rasse (Rask) nyt on tietysti kanssa loistava pelaaja. Mukava noiden välissä on ollut pelata. Ja kun omat vahvuudet on siellä pelintekemisessä, niin pitää saada aikaan tulosta, kun on näin hyvät kaverit rinnalla.
Viime pelissä Rask vaihdettiin Toni Rajalaan, mitä mieltä tästä?
– Tonin kanssa olen pelannut samassa ketjussa jo nuorissakin, ja meillä on toiminut tämä homma yhdessä. Jotenkin tuli vanhat ajat mieleen, kun oltiin pitkästä aikaa samassa ketjussa pelaamassa. Mutta se on oikeastaan sama, kumpi siinä pelaa, kun huippujätkiä ovat molemmat.
Itseään Matias ei kuitenkaan ihan vielä laidalle ole laittamassa. Ainakaan vielä.
– No koskaan en ole siellä pelannut. Mutta olisihan sielläkin ihan hauska joskus kokeilla. Tosiasiassa kyllä tämä sentterin paikka se oma paikka on kuitenkin.
Olet saanut pelata koko kauden kakkosketjun keskellä.
– Vaikka meillä ei ketjun numerolla niin suurta merkitystä olekaan, niin on se hienoa, että luottoa on koko ajan riittänyt. Laukauksessa ja kamppailuvoimassa on eniten kehittämistä, mutta ei tuo maalintekokaan liian helppoa vielä ole.
Vastaavasti ylivoimavastuuta ei ole juuri tullut.
– Valmennus ne totta kai päättää, mutta kyllähän sinne ylivoimapuolellekin haluja on. Hienoahan se olisi.
Lopuksi Matias Myttynen lähettää terveisiä Ilveksen kannattajille:
– On ollut upeaa seurata ,kun pikku hiljaa halliin on tullut vähän kerrallaan yhä enemmän katsojia. Nähdään Hakametsässä!