Ilveksen päävalmentaja Juha Pajuoja korosti ottelusarjan voiton jälkeen lauantain pelin merkitystä lopputulokselle.

– Uskon, että tämän pelin iso pohjustus tapahtui eilen. Lähdimme siihen peliin todella rajusti ja halusimme todella voittaa sen pelin. Kerho joutui tappelemaan pitkään kuudennesta sijasta. Se oli meidän etu, sillä meillä oli energiaa. Se näkyi näissä peleissä, Pajuoja arvioi.

Ilves onnistui sarjassa erityisen hyvin Kerhon tärkeimpien nimien pimentämisessä. Ville Viitaluoman johtama ketju ei Ilvestä vastaan päässyt loistamaan.

– Lähdimme siitä, että otetaan heidän ykköskenttänsä kiinni. Tiesimme, että Kerho kaatuu ykköskenttänsä ja maalivahti Teemu Lassilan kautta, jos on kaatuakseen. Siinä me onnistuimme hyvin. Olimme kyllä skoutanneet, että Lassilalle pitää ampua alas.

Seuraavaksi Ilvestä vastaan asettuu runkosarjan voittanut JYP. Pajuoja luottaa nälän riittävän.

– Eihän kukaan uskonut tähän joukkueeseen kauden alussa eikä pudotuspeleihin lähdettäessä. Me voimme yllättää edelleen. Meillä on niin pienet mahat, että ne tyhjenevät nopeasti.

– JYP tulee meille vastaan ja se on iso haaste. Teemme kotiläksyt hyvin ja on iso asia päästä opettelemaan näitä pelejä lisää nuorella ryhmällä.

– Nyt ollaan kahdeksan joukossa, mutta ei kahdeksansia.

Hakametsän yleisö eli tänään hienosti joukkueen mukana eikä se jäänyt joukkueelta ja päävalmentajalta huomaamatta.

Antti Bruun esitti muutaman mojovan taklauksen.

– Faneille pitää antaa iso kiitos. Eilen jo oli paljon faneja, jotka pitivät paljon meteliä. Tänään yli kuusi tuhatta. Se on loistava lukema. Ilves-kannattajilla on menestysnälkää olemassa.

Ilveksen pelit jatkuvat perjantaina Jyväskylässä.

– Minulla on varmaan yksi Suomen parhaita pudotuspelitilastoista. Kaksi peliä ja kaksi voittoa. Luulisi Dufvaa jo pelottavan.