Ilves ja Lukko väänsivät perjantai-iltana vauhdikkaan ja tasaisen kamppailun. Värikkään kamppailun voittajaa etsittiin aina jatkoajalta asti, jossa Lukko onnistui lopulta iskemään voittomaalin rangaistuslaukauksella. Kaksi pistettä matkusti Raumalle lukemin 2-3.
Jäähyrikas avauserä
Ensimmäinen erä oli jäähyrikas. Ottelun alku oli vauhdikasta, mutta tiivistä pelaamista molemmilta joukkueilta. Vajaan kymmenen minuutin pelin jälkeen Ilveksen Markku Flinck punnersi härkämäisesti maalin edustalle ja perässä roikkunut Janne Niskala koukki itsensä jäähylle. Jäähyä ehti vanheta reilu minuutti, kun Lukko-puolustaja Sheldon Brookbank pölhöili itsensä keihästämisestä suihkun puolelle. Ilves pääsi ensin pelaamaan 43 sekuntia kahden miehen ylivoimaa. Siinä paras paikka tuli maalin eteen hiipineelle Ville Meskaselle, jonka laukaus painui kuitenkin Lukko-vahti Ryan Zapolskin hanskaan. Kertaalleen Ilves viiden minuutin ylivoimallaan onnistui maalinteossa. Tapio Laakson oiva poikittaissyöttö löysi maalin kulmalle hiipineen Marcus Fageruddin ja puolustaja sijoitti kiekon varmasti verkkoon ajassa 13.09.
Jäähyilyä jatkettiin avausmaalin jälkeenkin. Ensin Lukon kapteeni Ilkka Mikkola mussutti itselleen kymmenen minuutin käytösrangaistuksen ja hetkeä myöhemmin Tapio Laakso ja Janne Niskala nahistelivat itselleen rangaistukset. Laakso tuomittiin tilanteessa aloittaneeksi osapuoleksi, joutuen istumaan 2+2 minuutin rangaistusta. Lukko oli erän loppupuolella muutenkin hallitsevampi joukkue ja vierailijat onnistuivat lopulta ylivoiman viimeisellä sekunnilla tasoittamaan lukemiksi 1-1-kun Turo Asplund onnistui pomputtamaan kiekon verkkoon maalin edustalta.
Lukko niskan päällä toisessa erässä
Lukon tuore hankinta Peter Tiivola kamppasi avauserän viimeisillä sekunneilla itsensä jäähylle ja Ilves pääsi aloittamaan toisen erän ylivoimalla. Ylivoima jäi kuitenkin vaisuksi ja Lukko otti peliä hallintaansa. Ilveksellä oli vaikeuksia päästä raumalaisten karvauksen alta pois ja Lukko saikin luotua muutamia tekopaikkoja. Parhaat saumat vierailijoille tuli Tapio Laakson jäähyn aikana, mutta Ilveksen alivoima kesti. Erän puolivälissä Lukon Turo Asplund ja Ville Vahalahti kampittivat itsensä peräkkäin jäähylle. Ilves pääsi toistamiseen yrittämään reilu puoli minuuttia kahden miehen ylivoimalla, mutta tulosta ei tullut.
Lukon jääyhen jälkeen rangaistusaitioon joutui Tommi Välimaa. Lukon ylivoima pyöri vaarallisesti läpi ottelun, mutta tällä kertaa tulos jäi tulematta. Paras paikka tuli Teemu Nurmelle, jonka laukauksen erässä 11 kertaa torjunut Henri Kiviaho onnistui kuitenkin torjumaan. Kokonaisuutena toinen erä oli Lukon hallintaa, mutta Ilves puolusti sitkeästi ja erätauolle lähdettiin tasalukemista 1-1.
Välimaa-show riittää yhteen pisteeseen
Kolmannen erän alku jatkoi toisen erän linjaa ja Ilves oli ajoittain vaikeuksissa. Ville Meskanen joutui minuutin pelin jälkeen jäähylle, mutta Ilves pelasi hyvän alivoiman. Erän edetessä Ilveskin piristyi ja pääsi paremmin peliin mukaan. Vauhti kuitenkin katkesi, kun Aleksi Mustoselle vihellettiin rangaistus kampituksesta ajassa 49.05. Ilves pelasi jälleen hyvää alivoimaa Tommi Välimaan ja Joonas Riekkisen johdolla ja selvitti tilanteen mallikkaasti.
Hyvää kevätvirettä viime aikoina uhkunut Tommi Välimaa oli muutenkin näkyvässä osassa pelissä. Välimaa nappasi minuutti rangaistuksen päättymisen jälkeen kiekon Lukon pulustuksella ja lähti puksuttamaan vapaasti kohti raumalaisten maalia. Lukon Ville Vahalahti ehti viime hetkillä väliin ja sai rikottua Välimaata. Tilanteesta tuomittiin rangaistuslaukaus, jonka hyökkääjäjätti upotti kylmänviileästi ohi Zapolskin ja räjäytti Hakametsän huutomyrskyyn ajassa 52.21.
Ilves ehti nauttia johdostaan vajaat kolme minuuttia, kunnes Lukko tasoitti. Ville Vahalahti sai ujutettua kiekon maaliin ajassa 55.15. Lukko sai mainion mahdollisuuden kääntää ottelun itselleen varsinaisen peliajan lopussa, kun Aleksi Mäkelälle vihellettiin jäähy kampituksesta ajassa 58.28. Ilveksen alivoima kuitenkin kesti erässä peräti 22 kertaa torjuneen Henri Kiviahon johdolla ja ottelu venyi jatkoajalle lukemista 2-2.
Ilves selvitti jatkoajan alussa vajaan puolen minuutin alivoiman. Sen jälkeen peli aaltoili päästä toiseen ja lopulta Lukon Jesse Virtanen onnistui karkaamaan puolittaiseen läpiajoon. Tilanteesta seurauksena oli rangaistuslaukaus Lukolle, jonka Virtanen onnistui upottamaan ohi Kiviahon. Lukko sai värikkäiden vaiheiden jälkeen mukaansa kaksi pistettä lukemin 2-3.
Ottelun ratkaisut:
Molemmilla joukkueilla oli läpi ottelun erinomaisen hyvät tunnetaso ja peli oli hyvää kiekkoviihdettä. Lukko oli ehkä kokonaisuutena piirun verran parempi ja ansaitsi kaksi pistettä. Toisaalta hyvin puolustaneen Ilveksen voittokaan ei olisi ollut vääryys. Oman mausteensa otteluun toi hapuileva tuomarilinja, jonka Hakametsän yleisö palkitsi ottelun jälkeen hyisellä vihellyskonsertilla.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Ilveksen paketti on tällä hetkellä hyvässä kousissa. Joukkue puolustaa tiiviisti ja iskee nopeasti vastaan.
+ Joukkueen tunnetaso on hyvä.
+ Pelaajien itseluottamus on noussut ja se näkyy mm. uskalluksessa pitää kiekkoa. Se tuotti tänään Lukolle monta jäähyä.
– Ylivoiman olisi pitänyt olla terävämpää.
– Tappio ja pisteen menetys. Jokainen piste olisi Ilvekselle tällä hetkellä kultaakin arvokkaampi.
Ilveksen parhaat:
Henri Kiviaho torjui yhteensä 47 kertaa ja takaiskumaaleista hyvään vireeseen päässyttä nuorta maalivahtia on turha syyttää. Tommi Välimaa pusersi ja punnersi läpi ottelun – ja teki sen lisäksi äärimmäisen arvokkaan rankkarimaalin. Tehottomuuden kanssa paininut Marcus Fagerudd sai vihdoin tehtyä maalin, joka toivottavasti avaa puolustajan peliä.
Seuraava ottelu:
Joukkueet kohtaavat heti huomenna uudestaaan Raumalla. Ottelu alkaa kello 16.00.
Kommentit, Kari Heikkilä:
– Ihan kohtuullista taistelua joukkueelta. Meillä olisi ollut tänään mahdollisuus ottaa täydetkin pisteet. Lukko hallitsi kiekollista peliä tänään ja me ei saatu sitä oikein siihen, mitä aiemmissa peleissä – mentiin tavallaan vähän pätkimällä. Mielestäni kuitenkin puolustettiin ihan hyvin. Hyökkäyspeliin pitää saada huomiseksi vähän lisää.
– Huomenna jatketaan. Peli tulee tietysti aika nopeasti, mutta mennään samalla kaavalla kuin tähänkin asti ja yritetään pitää paketti kasassa. Lukolla on kokenut joukkue ja heidän kanssa pitää olla tarkkana.
– Olen kuullut, että jos täällä sanoo jotain joistain asioista, niin tulee sakkoa. Olen ollut Valko-Venäjällä töissä ja siellä saa ilmaista mielipiteensä yleensä mistä tahansa asiasta. Tämä vaan ihan yleisesti ottaen. Puhutaan sitten vaikka säistä – luvattiin kuulemma kolmekymmentä settiä lunta tänne eteläänkin.