Ennakkoasetelmat eivät luvanneet hyvää Ilveksen matkatessa Helsinkiin Jokereiden vieraaksi. Joukkueet löytyivät sarjataulukon ääripäistä välissään 55 pistettä ja Ilveksen riveistä puuttui useita joukkueen runkopelaajia loukkaantumisten takia. Perinteisesti pisteet ovat olleet Ilvekselle tiukassa Ilmalassa eikä tämäkään ilta ollut poikkeus. Pisteet olivat käden ulottuvilla, mutta lopulta Jokerit tuli lopussa ohi ja vei pisteet yhden maalin erolla.
Pika-analyysi pelitapahtumista
Ottelu alkoi selkeästi Jokerien hallinnassa ja ensimmäiset minuutit vietettiin pääasiassa Ilveksen puolustuspäässä. Ilves-maalilla Jaroslav Hübl oli kuitenkin valppaana ja hoiti ensimmäiset laukaukset Jokeri-leiristä varmasti ja puolustus siivosi irtokiekot väljemmille vesille. Ilves sai kuitenkin nopeasti rivinsä ojennukseen ja paremmin otetta pelistä. Reilun viiden minuutin pelin jälkeen Ilvekselle tarjottiin mahdollisuus ylivoimaan, kun Semir Ben-Amor joutui rikkomaan kahden minuutin rangaistuksen arvoisesti. Ilves sai ylivoimalla aikaiseksi muutaman laukauksen, mutta varsinaista ylivoimakuviota ei juuri aikaiseksi saatu. Erä jatkui maalittomana ja lievässä Jokerien hallinnassa. Ilves pääsi hyökkäysalueelle vastahyökkäyksillä, mutta kiekko joko hukattiin laitaan tai viimeistely ontui. Alexander Ruutulle ja Michael Keräselle tarjottiin maalipaikat hyvän irtautumisen jälkeen, mutta laukaukset kolisivat Hartwall Areenan laitoihin. Erän puolivälin jälkeen Hübl joutui venymään parhaimpaansa, kun Teemut Pulkkinen ja Eronen pääsivät vuorollaan laukomaan vaarallisista paikoista. Hüblin paremmuuden joutui kokemaan myös Steve Moses, joka erän lopulla ampui tulisesti kohti alanurkkaa. Ilveksen parhaan paikan järjestelivät Kai Kantola ja Matias Sointu, jotka syöttelivät näyttävästi Tuomas Huhtasen maalin eteen vapaaksi. Eero Kilpeläinen piti kuitenkin patjansa yhdessä ja ottelun avausmaali jäi haaveeksi. Tunteet pääsivät aavistuksen kuumenemaan erän lopussa, kun Ben-Amor tuuppi maalin eteen noussutta Kai Kantolaa tilanteen jälkimainingeissa. Tilanteesta kuitenkin selvittiin kuitenkin ilman pelikieltoja ja poliisitutkintaa ja erätauolle siirryttiin maalittomissa lukemissa.
Myös toinen erä alkoi Jokerien hallinnassa ja Ilves ei päässyt keskialuetta edemmäksi hyökkäyspelissään. Eero Kilpeläinen sai olla maalillaan rauhassa ja seurata katsellaan joukkueensa yrittäessä ohittaa loistopelin pelannutta Hüblia. Jokerit hallitsi kiekkoa hyökkäysalueellaan pitkiä aikoja ja Ilves joutui rikkomaan rangaistuksen arvoisesti. Ensin Jarkko Näppilä istui kaksiminuuttisen ja lisää oli tulossa vain hieman rangaistuksen päättymisen jälkeen. Hieman heppoisin perustein sekä Matias Sointu että Atte Pentikäinen joutuivat samanaikaisesti istunnolle, mutta Ilveksen alivoima kesti. Jaroslav Hübl oli kiekkosateessa kuin kotonaan ja alivoimakolmikko taisteli suurella sydämellä rangaistusten ajan. Ilves sai erän puolivälin jälkeen hieman enemmän otetta pelistä ja pääsi myös kertaalleen ylivoimalle Henri Heinon istuessa rangaistustaan. Ylivoima oli kuitenkin samaa sarjaa ensimmäisen erän vastaavan kanssa; pari laukausta, mutta ei muuta mainittavaa. Erän lopulla Jokereille tarjottiin jälleen ylivoimamahdollisuus, kun Atte Pentikäinen komennettiin boksiin kampituksesta. Tätä ylivoimaa Ilves ei enää pystynyt estämään, kun Ilari Filppula laukoi b-pisteeltä kiekon verkon perukoille. Syötön maaliin tarjosivat Teuvo Teräväinen ja Markus Nordlund. Hetken näyttikin, että erätauolle mennään näissä lukemissa, mutta toisin kävi. Teemu Erosen istuessa jäähyllä Ilves sai terävän alun ylivoimaansa ja Kilpeläinen joutui venymään laukausten eteen useamman kerran. Vajaa minuutti ennen erän loppua Aleksi Mäkelä heitti syötön maalin kulmalle, kiekko kimposi päädystä Michael Keräselle, joka laukoi päin Kilpeläisen suojia. Irtokiekossa ensimmäisenä oli Tommi Välimaa, joka siirsi kiekon varmasti pussiin. Tehopiste oli Aleksi Mäkelän ensimmäinen SM-liigassa. Kolmanteen erään jatkettiin siis tilanteessa 1-1.
Kolmas erä oli kenttätapahtumiltaan selkeästi tasaisin; Ilves sai ensi kertaa ottelussa rakennettua kontrolloituja hyökkäyksiä ja oli erän alkupuolella kiekollisempi joukkue kaukalossa. Kummassakaan päädyssä ei tosin maalipaikoilla mässäilty, vaan peli oli melko varovaista vääntöä keskialueella molempien vältellessä rangaistuksia. Samalla kaavalla mentiin pitkälle yli erän puolivälin, kunnes erän ensimmäinen vaarallinen maalipaikka nousi ratkaisevaksi. Teemu Pulkkinen vippasi keskialueelta toivotaan-toivotaan – syötön Ilveksen alueelle, josta Juhani Tyrväinen lämäsi pystykiekosta pelivälineen alakulmaan. Hübl ei yllättävälle tilanteelle voinut mitään ja Ilves joutui takaa-ajoasemaan vajaat viisi minuuttia ennen erän loppua. Takaa-ajo uhkasi kuitenkin tyrehtyä jo alkuunsa hölmöön jäähyyn, kun Ville Korhonen törmäili maalin takaa työpisteelleen palaamassa olleeseen Eero Kilpeläiseen ja sai tilanteesta jäähyn. Seuranneen Jokerien pakkopelin aikana Konsta Mäkinen joutui Korhosen seuraksi aitioon poikittaisesta mailasta vain kaksi minuuttia ennen ottelun loppua ja tilanne näytti selvältä. Pieni toivonkipinä kuitenkin heräsi, kun Antti Kangasniemi sai pakotettua Riku Hahlin rikkomaan sääntöjä ottelun loppuhetkillä. Ilves sai viimeisten kymmenien sekuntien aikana pienen pyörityksen aikaiseksi Jokeri-maalille, mutta Kilpeläinen hoiti ruutunsa moitteettomasti ja lähetti Ilveksen kotimatkalle ilman pisteitä.
Ottelun ratkaisut
Jokerit loi paljon maalipaikkoja läpi ottelun, mutta ei turhautunut, vaikka maalit vähiin jäivätkin. Sinnikäs yritys kantoi hedelmää. Ilves taas ei kyennyt haastamaan Jokereita tarpeeksi kahdessa ensimmäisessä erässä ja todelliset maalipaikat jäivät vähiin.
Ilveksen parhaat
Jaroslav Hübl oli selkeästi ottelun paras pelaaja, 40 torjuntaa ja varmaa työskentelyä kautta linjan.
Hyökkäyspeli jäi Ilveksellä ottelussa vähiin, mutta Michael Keränen onnistui väläyttelemään taitojaan useampaan otteeseen.
Ilveksen plussat ja miinukset
+ Maalivahtipeli on Ilveksellä kunnossa, seisoipa maalilla sitten Hübl tai Kolppanen
+ Uhrautuvaa pelaamista kautta linjan, pitkät painostusjaksot ja alivoimat hoidettiin hyvällä asenteella.
– Kontrolloitu hyökkäyspeli puuttui lähes kokonaan kahdessa ensimmäisessä erässä.
– Torjuntalukemat 15-40 kertovat olennaisen ongelman; laukauksia ei saatu tarpeeksi kohti Kilpeläistä.
Erikoista
Toisessa erässä Eero Kilpeläisen ensimmäinen torjunta tuli neljännellätoista peliminuutilla. Lopulta Kilpeläinen kuitenkin torjui erässä 7 kertaa, eli kaikkiaan liki puolet koko ottelun torjunnoistaan.