Maaliskuun 30. päivänä vuonna 1931 Tampereen lyseossa keskusteltiin lehtori Niilo Tammisalon johdolla uuden palloiluseuran perustamisesta. Läsnä oli noin 30 henkeä.
Ilveksen varsinainen perustava kokous pidettiin 10.4.1931, jolloin myös seuran säännöt asetettiin. Ilveksen ensimmäiseksi puheenjohtajaksi valittiin Niilo Tammisalo ja sihteeriksi Jaakko Lehmus. Johtokunnan muiksi jäseniksi tulivat Ragnar Nordberg, E. Boman (Purasmaa) ja Risto Tiitola (varajäsenet J. Ruissalo ja L. Sandbacka).
Maaliskuun suunnittelukokouksessa julistetun kilpailun pohjalta seuran nimivaihtoehtoina olivat Haukat, Ilves, Niilon Pojat, Näsin Pojat ja Pallopojat. Nimestä järjestettiin äänestys ja Ilves tuli valituksi.
Aluksi Ilveksen harjoitusohjelmaan kuuluivat jalkapallo, jääpallo ja pesäpallo. Jääkiekko tuli mukaan ohjelmaan heti seuraavana talvena. Nykyään Ilveksen lajivalikoimaan kuuluvat jalkapallon ja jääkiekon ohella futsal, ringette ja salibandy. Toimintaa on ollut vuosien varrella myös amerikkalaisessa jalkapallossa, keilailussa, koripallossa, käsipallossa, lentopallossa ja taitoluistelussa.
Ilveksen ensimmäinen jääkiekko-ottelu pelattiin 24.1.1932 Visan radalla Näsijärven jäällä. Vastustajana oli Tampereen Palloilijat, joka voitti ottelun 2-1. Ilveksen historian ensimmäisen maalin teki Reino Lahtinen. Yleisöä oli paikalla 14 henkeä. Ensimmäinen virallinen ottelu pelattiin 6.2.1932 Tampereen Palloilijoita vastaan lopputuloksen ollessa jälleen sama. Ensimmäisen Suomen mestaruutensa Ilves voitti vuonna 1936.
Ilves pelasi alkuvuosinaan Palomäen uimalaitoksen kentällä, Koulukadun kentällä ja Eteläpuiston kentällä. 14.12.1945 Ilves siirtyi 1200 katsojan Eteläpuiston kentältä uudelle Koulukadun jääradalle, jonka äärelle mahtui aluksi 4500 katsojaa. Vuonna 1956 Koulukadulle valmistui maan ensimmäinen tekojäärata. Koulukadun SM-sarjan yleisöennätys, 10655 katsojaa, tehtiin vuonna 1964. Tammikuun 29. päivä vuonna 1965 Tampereella avattiin Suomen ensimmäinen jäähalli. Hakametsän 10 200 paikkaa olivat varsinkin kauden loppuvaiheissa usein lähes loppuunmyydyt.
Ilveksen perustamisesta tulee tänään kuluneeksi 85 vuotta. Ilveksen miesten edustusjoukkue on voittanut historiansa aikana 16 Suomen mestaruutta, 9 hopeaa ja 12 pronssia. Seura on jäädyttänyt seitsemän entisen tähtipelajaansa numeron.
2: Jarmo Wasama
7: Aarne Honkavaara
13: Risto Jalo
14: Lasse Oksanen
16: Jorma Peltonen
30: Jukka Tammi
41: Raimo Helminen
Lue lisää Ilves.comin historiaosiosta ja Ilves ry:n sivuilta:
Seuran saavutukset | Historiikki | Ilves ry
Oheisessa Ilveksen perustamisasiakirjassa mainitaan seuran perustamiskokouksen päivämääräksi 30.3.1931. Virallinen päivämäärä on kuitenkin sääntöjen asettamisen ja johtohenkilöiden nimeämisen myötä 10.4.1931. Seuran nimi lisättiin kyseiseen asiakirjaan 10.4.1931 suoritetun äänestyksen jälkeen.