Hyvään iskuun tärkeällä hetkellä päässyt Ilves kaatoi torstaina TPS:n Hakametsässä lukemin 3-2. Ilveksen avausmaalin ottelussa iski tulisella lämärillä kokenut puolustaja Teemu Aalto.
Joukkueiden kauden aikaisemmat kohtaamiset olivat menneet selvästi TPS:n nimiin. Kauden neljännessä kohtaamisessa sarjan kakkossijalla majaileva turkulaisryhmä sai kuitenkin taipua, kun sitkeä Ilves nappasi pisteet. Kaikkiaan Hakametsässä nähtiin laadukas kiekkomatsi.
– Oli hyvä matsi. Ensimmäinen erä oli meiltä varsinkin hyvä. Toisessa erässä jouduttiin aika paljon puolustamaan, mutta puolustettiin aika hyvin ja ihan huipputontteja vastustajalla ei kovin montaa ollut. Tepsi on tosi hyvä joukkue, mutta meillä oli tiedossa mitä sieltä oli tulossa. Ne kääntävät peliä tosi nopeasti ja tekivät sitä tänäänkin hyvin – sitä kautta saivat sen rankkarin ja muutaman muunkin paikan. Tänään oltiin vähän paremmin valmistauduttu kuin edellisissä peleissä Tepsiä vastaan, Aalto analysoi pelin jälkeen.
Vaikka toinen erä mentiin TPS-merkkisesti sai Ilves pidettyä turkulaiset pääasiassa pois hyviltä maalintekopaikoilta. Pitkistäkin rummutuksista selvittiin ehjin nahoin.
– Siinä pitää vain malttaa. Niitä pitkiä ralleja tulee välillä väkisin toisessa erässä, kun itse ei pääse vaihtamaan ja hyökkäävä joukkue saa uusia äijiä sisään siitä lähempää. Täytyy vaan pitää vastustaja pois huippusektorilta – sitten jos viivasta tulee jotain vetoja, niin ne pitää vain blokata pois. Sitä me on pystytty parantamaan tässä kauden mittaan.
Ilveksen ailahdellut peli-ilme on viime aikoina näyttänyt jo paljon paremmalta. Joukkue on pelannut illasta toiseen voittavalla ilmeellä.
– Kyllä me ollaan vähän tukistettu tuolla joukkueen sisällä ja käyty vähän läpi niitä asioita, jotka siellä falskaavat. Niitä on menty nyt lähes päivittäin läpi ja pikku hiljaa ne alkavat pureutua tuonne kalloon. Sitä se vaan vaatii – me ollaan kuitenkin edelleen äärimmäisen nuori ja kokematon joukkue. Toistoa toiston perään niin asiat menevät tuonne selkäytimeen – sitä kautta se viisikkopelaaminen tiivistyy ja pystytään pelaamaan voitosta, puolustaja linjaa.
Ilveksen nuorista pelaajista on puhuttu kauden aikana paljon. Onnistumiset ruokkivat etenkin kokemattomien pelaajien itseluottamusta.
– Totta kai. Nuoret eivät ole vielä olleet tässä paljoa mukana ja onnistumiset ruokkivat varsinkin heitä. Pojat ovat pelanneet hyvin viime aikoina ja saaneet tulosta aikaan. Tärkeimpänä asiana on ehkä kuitenkin sen peruspelaamisen parantuminen – sen kun saa tehtyä huolella joka ilta niin se sataa joukkueen laariin, Aalto muistuttaa.
Herännyt Hakametsä nostaa fiilistä
Toki onnistumiset ovat tärkeitä myös kokeneemmille pelaajille. Tulisella lämärillä verkkoa heiluttaneella Aallolle henkilökohtainenkin onnistuminen maistui.
– Maistui tosi hyvältä. En ole kauhean monesti tällä kaudella tuolta paikalta päässyt ampumaankaan, vaan vedot ovat tulleet enemmänkin sinisen kulmasta. Oli tosi kiva onnistua – tärkeä peli ja tietysti tärkeä maali.
Paljon vastuuta Ilves-puolustuksessa saava Aalto nauttii pelaamisesta, mutta haluaa pystyä auttamaan joukkuettaan vielä enemmän.
– Peli tuntuu tietysti hyvältä, mutta ei tietenkään voi olla tyytyväinen kun ei ole pystynyt auttamaan joukkuetta toistaiseksi tämän parempaan tulokseen. Mutta suunta on oikea ja viime aikoina on pelattu paremmin.
Yli 800 liigapeliä tahkonneen veteraanin rinnalla pelaa 19 vuotta nuorempi Jarkko Parikka. Kokenut Aalto yrittää kokemuksellaan näyttää lupaukselle oikeaa suuntaa.
– Koitetaan siinä käydä hommia läpi ja opetella koko ajan tätä touhua. Jakella on ura vasta alkuvaiheessa ja on tärkeää, että se oppii oikeille tavoille. Nuoren pelaajan täytyy oppia mitä se illasta toiseen pelaaminen kovalla vaatimustasolla tarkoittaa. Jakke on ollut tosi oppivainen ja mennyt kauden aikana paljon eteenpäin. Ehdottomasti omaa eväät hyväksi pelaajaksi – sitten se on vain itsestä kiinni miten pitkälle menee.
Viime aikojen muutokset ja Ilveksen hyvä vire on sytyttänyt myös alkukaudesta uinuneen Hakametsän kunnolla henkiin. Tunnelma on ollut varsinkin parissa edellisessä kotipelissä katossa.
– On ollut kyllä tosi siistiä pelata. Kun täällä Hakametsässä yleisömäärä alkaa kutosella niin kyllä sen huomaa heti kentälläkin. Kyllä se antaa vaan niin paljon lisää tuohon pelaamiseen kun on porukkaa kannustamassa. Minun mielestä joukkue on nyt näyttänyt sisukkuutensa ja toivottavasti jatkossakin väki jaksaa käydä kannustamassa, Aalto kiittelee.