Teemu Rautiainen on ollut alkukaudesta yksi Ilveksen pirteimmistä pelaajista. Torstaisessa ottelussa Lahdessa hyökkääjä sai vihdoin myös maalitilinsä avattua. Aleksi Mustosen ja Antti Tyrväisen ketjussa viihtyvä hyväntuulinen vauhtikone on tyytyväinen joukkueensa otteisiin ja lupaa, että lauantaina kaukalossa nähdään periksiantamaton Ilves.
Torstaina Ilves oli ajoittain vaikeuksissa ahnaasti päälle iskeneen Pelicansin kanssa. Petopaidat näyttivät kuitenkin hyvän joukkueen merkkejä pystymällä voittamaan vähän heikommallakin esityksellä Lahdessa lukemin 1-2.
– Oli vaikea peli meille. Pelicans pelasi hyvin ja pystyi vaikeuttamaan meidän peliä. Otettiin vähän liikaa jäähyjä varsinkin toisessa erässä. Kolmannessa erässä pystyttiin sitten parantamaan peliä ja kaivettiin tärkeät vieraspisteet, Rautiainen pohtii perjantain jääharjoitusten jälkeen.
Pelicans-ottelussa pelattiin fyysistä jääkiekkoa. Lahtelaiset koittivat horjuttaa Ilvestä taklaamalla ja ajamalla suoraviivaisesti maalille, mutta Ilves ei jäänyt kakkoseksi siinäkään väännössä.
– Siihen varmaan vaikuttaa sekin, että Lahdessa on pienempi kaukalo. Pelicansin valmennus on tehnyt hyvää työtä pelaajiensa kanssa ja halunnut kasatakin fyysisen joukkueen. Ne tykkää pelata fyysisesti, mutta pystyttiin vastaamaan siihen hyvin, eikä jääty siinä kakkoseksi.
Rautiaiselle fyysinen peli maistuu pienestä (170 cm / 78 kg) koosta huolimatta. Syyskuussa pienikokoinen hyökkääjä olikin toivottamassa Ilveksen mainoksessa Ässien kovanyrkki Josh Grattonia tervetulleeksi Tampereelle. ”Goonin” hommat on kuitenkin tällä erää jätetty muiden hoidettavaksi.
– Kyllä se rooli taitaa olla mennyt nyt meikäläiseltä pois. Tyydyn ehkä vain huutelemaan muille, ”Rautsi” nauraa.
Rautiainen sai Pelicans-ottelussa avattua myös kauden maalitilinsä, kun hyökkääjä ohjasi tyylikkäästi voittomaaliksi jääneen 1-2-osuman kolmannessa erässä.
– Kyllä se helpottaa ja tuntuu hyvältä. Oli tärkeä maali, ja jäi lopulta sitten vielä voittomaaliksi. Nyt maalitili on auki – toivottavasti niitä tulisi jatkossa lisää.
Rautiainen on pelannut koko alkukauden erinomaista kiekkoa, mutta tehot ovat antaneet odottaa itseään.
– Se on vähän ihmeellinen asia. Viime kaudella tuli pisteitä, mutta pelaaminen ei ollut läheskään näin hyvää kuin tällä hetkellä. Pelaan nyt mielestäni huomattavasti paremmin, mutta nyt kiekot eivät ole vain pomppineet sisään. Pitää vain uskoa siihen, että jatkossa pisteitäkin tulee, ja pyrkiä pelaamaan koko ajan tasaisesti, Rautsi miettii.
Juttuja ei aina ymmärrä, mutta peli kulkee
Ilveksen ketju Teemu Rautiainen – Aleksi Mustonen – Antti Tyrväinen onkin saanut ansaittua huomiota alkukauden otteistaan. Laitahyökkääjä itsekin on erittäin tyytyväinen ketjunsa pelaamiseen.
– Ketjun peli näyttää tosi hyvältä tällä hetkellä. Meillä on roolit selvillä ja kaikki tykkää pelata toistensa kanssa. Mustonen pelaa tällä hetkellä huikeaa kiekko ja Tyrväinen painaa kovasti hommia, on fyysinen ja tekee maaleja. On kyllä tosi siistiä pelata siinä.
Kolmikolla näyttääkin olevan hauskaa yhdessä – niin kaukalossa kuin sen ulkopuolellakin.
– No on joo. Me ollaan kaikki vähän sellaisia jauhajia ja läpänheittäjiä. Kyllä me tykätään pitää hauskaa, mutta sitten kun pelataan, niin ollaan tosissaan, Rautsi vakuuttaa.
Tyrväinen ja Mustonen saivat aiemmin tällä viikolla kommentoida ketjukavereitaan Ilves.comin videohaastattelussa. Nyt on Rautiaisen vuoro antaa palautetta siitä, minkälaisista kavereista kaukalon ulkopuolella on kyse.
– Katsoin itsekin sen haastattelun ja kysyin heti ”Tyrskyltä”, että enkö muka ole ollenkaan hiljaa. Tosi mukavia äijiä ne on siviilissä. Muse on melkoinen velikulta kanssa ja puhuu paljon. Erikoisia juttuja siltä tulee, ja ne menevät välillä vähän ohi itseltä, mutta se nyt on vähän nuorempi, ja ehkä se johtuu siitä. Ja Tyrsky nyt on… no se on Lahdesta. Ei sen juttuja oikein ymmärrä, mutta ihan huippujätkä, Rautsi virnistää.
Eilen koko Lahden ihon alle päässyt Tyrväinen onkin ollut väkkärämäisten ketjukavereidensa vierellä erinomaisessa vireessä. ”Tyrsky” käy myös kesken haastettelun varmistamassa, että Rautiaiselta tulee kehuja myös ketjukaverille.
– Kyllä sen touhuja on kiva seurata. Tykkään, että omassa joukkueessa on tuollainen pelaaja. Se on niin arvokasta työtä, jota Tyrsky tekee joukkueelle. Se hankkii meille ylivoimia, taklaa, repii ja raastaa. Ilman tuon kaltaisia pelaajia joukkue ei pärjää, Rautiainen korostaa Tyrväisen merkitystä Ilvekselle.
Huomenna Rautiainen ja koko Ilves on kovan haasteen edessä, kun vastaan luistelee kautensa erinomaisesti aloittanut kivikova Rauman Lukko. Rautsi tietääkin, että edessä on kauden tähän asti kovin ottelu.
– Ihan järkyttävän hyvä joukkue tulee vastaan. Katselin niiden peliä SaiPaa vastaan, ja ne pelasivat todella hyvin. Siellä on taitavia pelaajia, joilla on lavat kuumana tällä hetkellä. Niiden kanssa pitää olla hereillä. Lukko pelaa tosi viisaasti eikä ota hirveästi riskejä. Meidän pitää puolustaa tosi hyvin niitä vastaan, ettei kolise omissa.
Risto Dufvan luotsaama Lukko pelaa vahvaa puolustuspeliä. Rautiainen uskoo, että kotonaan voittamaton Ilves löytää lääkkeet rikkomaan tiiviin raumalaispakan.
– Se tulee ihan sillä meidän omalla pelaamisella. Luistellaan, haastetaan ja pidetään kiekkoa – ja sitten kun on paikka, niin lähdetään perhanan kovaa ylöspäin, nopea laituri uskoo.
Huomiseen otteluun Ilves tarvitsee vankan tuen kannattajiltaan. Rautiainen lupaa, että jäällä nähdään periksiantamaton Tampereen Ilves.
– Huomenna tulee jäälle sellainen Ilves, jota fanit rakastaa. Ei anneta yhtään periksi. Yritetään pelata taitokiekkoa, mutta ei unohdeta työntekoa missään vaiheessa. Uskon, että pelataan kotona sellaista kiekkoa, josta fanit tykkäävät.