Kovaa ja tasaista ottelua kauden toisesta paikalliskamppailusta odottava Tommi Välimaa uhkuu pelihaluja ja uskoa omaan joukkueeseensa.
Viime aikoina Ilves on pelannut erinomaista alivoimaa, mutta ylivoima on hiukan tökkinyt. Välimaa näkee syynsä tähän.
– Kiekon alueelle sisääntuominen on ollut hidasta. Sitä pitää nopeuttaa ja samoin reagointia siihen. Kyllä se niillä avuin saadaan taas toimimaan. Reeneissä se on jo toiminutkin ihan hyvin, joten kyllä se pian peleissäkin aukeaa, luo ”Välly” uskoa.
Kauden avausottelussa Ilves kaatoi Tapparan lukemin 3-2. Välimaalla on mielessä keinot, joilla paikallisvastustaja kaatuu myös perjantaina.
– Meidän pitää pystyä pitämään kiekkoa ja saada pitkiä pyörityksiä vastustajan päätyyn, niin sitä kautta olemme aina vahvoilla – oli vastassa kuka tahansa. Erikoistilannepelaaminen on isossa roolissa. Tapparan ylivoima on vaarallista, eikä heitä pitäisi päästää ylivoimalle.
– Tappara on vastustajana aika ikävä, sillä he pelaavat koko ajan iholla. Siitä pitää vaan taistella irti, painottaa Välimaa.
Välimaa on pelannut tällä kaudella pääasiassa Michael Keräsen ja Turo Asplundin kanssa.
– Molemmat ovat hyviä ja erittäin taitavia pelaajia. He osaavat hyvin pitää kiekkoa ja jakaa sitä. Mukavat ketjukaverit, joiden kanssa on ilo pelata, kehuu Välimaa ketjukavereitaan.
Kultakypärää kantava Michael Keränen on taklannut tällä kaudella todella paljon. Välimaata ei ole yllättänyt Keräsen fyysiset otteet.
– Onhan ”Kertsi” aikaisemmillakin kausilla jakanut pommeja. Keränen on fyysinen pelaaja ja kaikkienhan niitä pommeja pitääkin jakaa, painottaa Välimaa.
Edellistä ottelua edelsi kymmenen päivän tauko. Välimaan mukaan Ilves hyödynsi tauon hyvin.
– Harjoittelimme hyvin käyden punttisalilla ja tehden sellaisia harjoituksia, joita tässä vaiheessa ei muuten enää kauden aikana tehdä. Niistä on iloa myöhemmin kaudella, uskoo Välly.
Erinomaisen alun jälkeen Ilveksen peli on hieman notkahtanut, mutta sarjataulukossa tilanne on edelleen ihan asiallinen. Joukkueen henki on Välimaan mukaan edelleen erinomainen.
– Emme käytä aikaa sarjataulukon tuijottamiseen vaan keskitymme ja tsemppaamme toisiamme Tappara-peliin, johon lähdemme näyttämään osaamistamme ja voittamaan.