Ilveksen nelosketjun laituri Tommi Välimaa on viime aikoina jaellut kasan syöttöpisteitä. Perjantain TPS-ottelussa työn raskaan raataja sai vihdoin myös maalitilinsä avattua, kun kolossimainen soturi ampui ranteella kiekon toisessa erässä ohi Teemu Lassilan.
Välimaa oli tyytyväinen maalitilinsä aukeamisesta, mutta painotti joukkueen voiton olleen se tärkein asia illassa. Välimaan yksilösuoritus oli Ilveksen ainoa pelitilanne maali, sillä Ilves kairasi lopulta 2-1-voiton vasta voittolaukauskilpailun jälkeen.
– Kyllähän se aina hienolta tuntuu tehdä maali. Varsinkin kun on niin pitkä aika viime kerrasta. Mutta en minä nyt niin niistä maaleista. Totta kai ne on hienoja tehdä, mutta itsellä on aina tärkeintä se joukkueen voitto.
– Se vähän pomppi siinä se kiekko. Otin sen ensiksi jalalla mukaan ja pari kertaa tökkäsin pitkälllä mailalla. Tein pienen leikkausliikkeen keskelle ja yritin ampua pakin jaloista sellaista grogilasin korkuista ja nyt sattui menemään, ”Välly” kuvaili osumansa syntyä.
Vaikka maalinteko ei Välimaan ominta työnkuvaa kaukalossa olekaan, maistuvat osumat aina makeilta. Myös päävalmentaja Tuomas Tuokkola oli hyvillään duunarinsa onnistumisesta.
– Hieno juttu, että Välly sai tehtyä maalin. Kyllä raskaan työn raataja palkitaan. Kyllä Vällyllä paikkoja on aikaisemminkin ollut, mutta kohtalo on ollut julma ja niitä ei ole aikaisemmin tullut. Mutta hyvä näin, Tuokkola hymyili ottelun jälkeen.
Välimaan maalin lisäksi Hakametsässä nähtiin yksi kauden parhaista ja vauhdikkaimmasta otteluista, jossa molemmat joukkueet pelasivat tasokasta kiekkoa. Välly yhtyi tähän näkemykseen.
– Kyllä oli hieno matsi joo. Vauhtia riitti ja molemmat teki hirveästi töitä ja molemmissa päissä molarit olivat huikeita. Molemmat joukkueet pelasivat kyllä hienon pelin.
TPS on ollut Ilvekselle hankala vastus. Joukkue karvaa ja iskee hanakasti kimppuun. Turun pelissä Ilves jäi lähtötelineisiin, mutta Hakametsässä nähtiin hyvin valmistautunut kotijoukkue.
– Ne tulee kyllä hanakasti päälle. Siinä pitää pystyä olemaan koko ajan hereillä ja saada kiekkoa liikkeelle.
– Ollaan tässä koko ajan menty eteenpäin siitä vähän heikommasta jaksosta joka tuossa oli. Päivä päivältä ollaan tehty hyvin hommia sen eteen. Viimeksi otettiin tukkaan Tepsiltä ja sen jälkeen ollaan treenattu sitä nopeammin lähtemistä. Tänään meidän peli olikin jo paremman näköistä, Välly analysoi illan koitosta.
Ilves on vaikea vastus kenelle tahansa, kun se pitää kiinni pelitavastaan. TPS-ottelussa pelitapa toimi hyvin. Välimaa kertoo, että pelitapaa ei niinkään muokata vastustajan mukaan.
– No en minä tiedä mukautetaanko me sitä edes niin hirveästi. Kyllä meillä on kauden alusta asti ollut tarkoitus lähteä nopeasti ja kiekon pitää liikkua. Se vaan ei toiminut siinä kohtaa, kun meillä oli tuossa se vähän vaikeampi jakso.
Välimaa pelaa nelosketjun toista laitaa. Keskellä on pelannut Joonas Riekkinen ja toisessa laidassa raataja Jiri Veistola. Välly on tyytyväinen ketjuunsa.
– Hieno ketju pelata. Siinä on kaksi huikeata miestä vierellä. Toinen on sellainen taitoniekka ja toinen työmyyrä. Mukava siinä on pelata.
”Noista jätkistä ei ikinä tiedä”
Ilveksen pelit jatkuvat heti huomenna, kun joukkue lähtee itsenäisyyspäivän viettoon Raumalle. Pelit peräkkäisinä päivinä eivät Ilves-pelureita juuri hetkauta.
– Kyllä niihin on pitänyt jo tottua, kun niitä on ollut jo niin paljon. Hoidetaan vaan kunnolla veryttelyt ja vastaavat, niin pitäisi kyllä mennä ihan hyvin huomenna. Joskus siitä on hyötyäkin, kun on ollut vähän pitempi tauko, että saa vähän nopeampaan tahtiin pelata, Välly pohtii.
Raumalla Ilvestä odottaa kova haaste, sillä vastassa on vastassa nimivahva Lukko.
– Siellä on nimekäs jengi vastassa. Odotan tasaista vääntöä. Erikoistilanteet tulevat varmaan ratkaisemaan paljon ja meidän täytyy pysyä poissa boksista ja yritetään sitten omista paikoista tehdä maaleja.
Ilveksen kannattajat olivat jälleen perjantaina upeasti mukana koko ottelun. Varsinkin Välimaan maali sai kannattajat syttymään hurmokseen. Välimaan nimeä laulettiin katsomossa myös ottelun jälkeen, mutta Välly ei meinannut ensin uskoa joukkuekavereidensa kehoituksia palata takaisin kentälle.
– En tiedä huijasiko jätkät kun sanoivat, että siinä pelin loputtua olisi laulettu meikäläisen nimeä. Olin kyllä siinä vielä tulossa kentälle, mutta sitä ikinä ei tiedä, jätkät on niin monesti jekuttanut meikäläistä. Mutta on se kyllä hieno fiilis, jos näin oli, Välly hymyili.
Huomenna Ilves saa jälleen ison joukon kannattajia tuekseen Raumalle.
– Se on kyllä tosi hieno homma. Aivan huikea fiilis oli taas tänään pelata. Hienosti kuului meteli kentälle asti, Välly kiitteli Martti Järventien suihkuttaessa samaan aikaan vichyä yhden illan sankareista niskoille.