Ilves haki Turusta kolme pistettä ja jatkaa 3-2-voitollaan taistelua kuuden joukkoon pääsystä.
Ilves ottaa komennon
TPS sai ottelun ensimmäiset maalipaikat, kun Jiri Veistola sai jäähyn heti ensimmäisellä minuutilla. Ilveksen maalille palannut Ville Kolppanen nollasi kuitenkin Milan Jurcinan ja Matias Soinnun kovat laukaukset alivoimapelin aluksi. Näiden tilanteiden jälkeen turkulaiset eivät enää ylivoimaansa saaneet pyörimään, vaan Ilves otti ottelun hallinnan alivoiman päätyttyä. Tamperelaisten alun paras paikka siunaantui pirteästi pelanneen Roberts Jekimovsin laukauksen jälkeen Antti Höllille, mutta Ville Hostikka TPS:n maalilla kesti.
Pelitapahtumien vastaisesti Ilveksen uusi mies Niko Dimitrakos sai poikittaisesta mailasta kaksiminuuttisen 12. peliminuutin kohdalla. TPS ei tätäkään ylivoimaansa pystynyt hyödyntämään ja Ilves iski heti jäähyn päätyttyä. Ykkösketju nousi vahvasti hyökkäysalueelle ja Kai Kantola antoi maalin takaa syötön maalin eteen Michael Keräselle, joka uitti kiekon Hostikan alta verkkoon. Hetki maalin jälkeen TPS otti jäähyn ja Ilves pääsi yrittämään ylivoimalla, mutta lisämaalit jäivät avauserässä tekemättä.
Toinen erä turkulaisille
Toinen erä oli tasaisempi kuin ensimmäinen, mutta tällä kertaa vain TPS onnistui viimeistelyssä. Molemmilla joukkueilla oli erässä läpiajotilanne, mutta niin TPS:n Mikko Rantanen kuin Ilveksen Antti Kangasniemikin epäonnistuivat yrityksissään. Erän puolenvälin jälkeen Ilveksen Simon Gysbers joutui jäähyaitioon poikittaisesta mailasta. TPS onnistui hyödyntämään ylivoimatilanteen, kun Milan Jurcina antoi poikittaissyötön viivassa ja Tero Koskiranta laukoi lyöntilaukauksella pelin tasoihin.
Minuuttia myöhemmin TPS:n Brian Willsie huitoi itsensä jäähylle, mutta tamperelaisten ylivoima ei tuottanut tulosta. Willsien vapauduttua jäähyltä tämä antoi vastahyökkäyksessä syötön takatolpalle, mistä Marko Virtala siirsi turkulaiset 2-1-johtoon ajassa 35.39.
Maalin jälkeen tunteet kuumenivat, kun TPS:n Koskiranta ajoi Michael Keräsen vaarallisen näköisesti päin laitaa, eikä tuomarien käsi noussut pystyyn. Jälkitilanteesta Koskiranta ja Ilveksen Tommi Kivistö nahistelivat itsensä jäähylle ja tilanne rauhoittui. Erän loppuminuutit mentiin päästä päähän, mutta maaleja ei enää syntynyt ja toinen erä päättyi turkulaisten johtoasemassa.
Kärkimiehet ratkaisevat
Kolmas erä alkoi Ilvekseltä täydellisesti. Niko Dimitrakos laukoi vaarattoman näköisesti Veli-Matti Vittasmäen jaloista hyökkäyssiniviivan tuntumasta. Kiekko otti puolustajan jaloista kimmokkeen ja yllätti Ville Hostikan tasoittaen tilanteen 2-2:een ajassa 41.17. Dimitrakosilla oli kolmea minuuttia myöhemmin tilaisuus tehdä toinenkin maali, mutta tällä kertaa Hostikka venyi torjuntaan.
Koko erä jatkui Ilveksen hallinnassa ja jopa Ilveksen pelatessa alivoimalla paras tilanne syntyi tupsukorvien Tommi Kivistölle. TPS-hyökkääjä törmäsi epäonnekseen Tommi Välimaahan Ilveksen puolustussiniviivalla ja Kivistö haistoi irtokiekon. Tilanteesta muodostui kahdella yhtä vastaan hyökkäys Aleksi Mustosen noustua tilanteeseen mukaan, mutta Kivistön laukaus pysähtyi Ville Hostikkaan. Paria minuuttia myöhemmin Antit Hölli ja Kangasniemi karkasivat jälleen ylivoimahyökkäykseen, mutta tämänkin turkulaisvahti onnistui selvittämään.
Ilveksen pelin hallinta tuotti lopulta tulosta ajassa 57.47. Ilveksen ykkösketju painoi tilanteen turkulaispäätyyn, josta Michael Keränen antoi syötön Kai Kantolalle. Kantola laukoi ensin pakin jalkoihin, mutta onnistui lopulta laittamaan irtokiekon verkkoon ja ratkaisi pelin tamperelaisille. TPS haki vielä tasoitusta ilman maalivahtia, mutta Ville Kolppanen torjui varmasti turkulaisten harvalukuiset maalitilanteet.
Ottelun ratkaisut:
Ilves oli jatkuvasti turkulaisia edellä, ja kärkimiesten rutiinisuoritukset toivat lopulta tulosta.
Ilveksen parhaat:
Ilveksen paras ketju oli jälleen tuttuun muotoon palannut ykkönen (Kantola-Sandell-Keränen). Myös tuore hankinta Niko Dimitrakos osoitti vaarallisuutensa ja maalinälkänsä laukoen ahkerasti huonommistakin paikoista.
Ilveksen plussat ja miinukset
+ Kärkipelaajat olivat roolinsa veroisia
+ Peli oli toista erää lukuun ottamatta Ilveksen hallinnassa koko ajan
+ Niko Dimitrakosilla on valtava maalinälkä
Erikoista:
Ilves on nyt voittanut jokaisen joukkueen tämän kauden Liigassa. Edellisen kerran tämä temppu onnistui kaudella 2008-2009.
Seuraava ottelu:
Ilves pelaa seuraavan kerran huomenna lauantaina, kun Jokerit saapuu viimeistä kertaa Hakametsään ennen siirtymistään KHL:ään. Ottelu alkaa klo 17.