Viidestä edellisestä vierasottelustaan neljä voittanut Ilves matkusti tiistaina TPS:n vieraaksi. Tupsukorvien esitys jäi tällä kertaa vaisuksi kotijoukkueen ottaessa täydet pisteet lukemin 4-1.
Vain TPS hereillä avauserässä
Kotijoukkue tuli otteluun valmiimpana kuin Ilves ja hallitsikin alkuminuutteja selvästi. Aivan huippupaikkoja ei kuitenkaan avautunut, vaikka Hannu Toivonen muutaman kerran torjumaan joutuikin. Ilveksen ensimmäinen paikka tuli, kun kiekko toimitettiin keskialueelta kohti TPS-maalia. Maalivahti Aleksandar Georgiev torjui kiekon eteensä, mutta paikalle ensimmäisenä ehtinyt Markku Flinck ei kuitenkaan siihen osumaa saanut. Hetken kuluttua edellisestä Jarkko Parikka pääsi maalin edessä irtokiekkoon, mutta puolustajan kääntö osui vain ulkotolppaan.
Ottelun avausmaalia edelsi TPS:n ylivoima ja muutama tekopaikkakin, joissa viimeistely ei kuitenkaan onnistunut. Lopulta kiekko upposi verkkoon hieman halvalla tavalla, kun puolustaja Harri Tikkasen rannelaukaus painui sisään Toivosen puolittaisen torjunnan kautta ajassa 11.51. Karri Kivi käytti samassa ajassa Ilveksen aikalisän herätelläkseen joukkuetta.
Parin minuutin kuluttua aikalisästä Tapio Laaksolla oli puolittainen paikka maalin kulmalta, mutta Georgiev torjui Ilves-kapteenin rystykäännön. Hannu Toivonen puolestaan torjui Ilveksen kiekonmenetyksen jälkeen Tomi Kallion laukauksen, mutta vain hetki sen jälkeen TPS rokotti toistamiseen. Kallio pelasi kiekon puolustaja Martin Bergerille, jonka lyöntilaukaus upposi maalin oikeaan yläkulmaan ajassa 15.53. Ilves pääsi erän lopussa ylivoimalle, mutta kavennusta ei syntynyt, joten erätauolle mentiin tilanteessa 2-0.
Toinen erä tasatahtiin
Toiseen erän Ilves aloitti hyvin ja painoi peliä hyökkäyspäätyyn. Kavennusmaali nähtiinkin jo ajassa 22.40, kun Niko Ahoniemi käänsi päädystä maalilla, ja kiekko upposi Aleksandar Georgievin varusteiden kautta sisään. Seuraavien minuuttien aikana Michael Keränen ja Juho Liuksiala saivat irtokiekon lapaansa TPS-maalilla, mutta kummankin ratkaisu jäi lopulta vaisuksi. Ilves pääsi myös hyökkäykseen kahdella yhtä vastaan, mutta Martin Berger onnistui katkaisemaan Tapio Laakson syötön. Ilveksen hyvä paineistus johti siihen, että myös TPS käytti aikalisänsä jo ajassa 25.46.
Ilveksen hyvä jakso katkesi TPS:n 3-1-maaliin, kun Julius Vähätalon b-pisteiden välistä lähtenyt laukaus upposi oikeaan alakulmaan ajassa 28.13. TPS:n neljäs maali oli perään hyvin lähellä, mutta Hannu Toivonen onnistui kauhomaan kiekon maaliviivan tuntumasta.
Erän viimeisen viisiminuuttisen aikana parhaat paikat tulivat Ilveksen Otto Koivulalle ja TPS:n Jonne Virtaselle, mutta maalivahdit vetivät tilanteissa pidemmän korren. Kotijoukkue oli toisenkin erän jälkeen kahden maalin johdossa.
Tikkanen ratkaisee
TPS:n kultakypärä Erik Thorell oli lähellä iskeä kolmannen erän alussa maalin kulmalta, mutta Hannu Toivonen onnistui venyttämään patjan kiekon tielle. Tapio Laakson ja Teemu Aallon jäähyjen myötä TPS pääsi pelaamaan 39 sekuntia kahden miehen ylivoimalla, mutta Ilves selvitti molemmat jäähyt. 4-1-maali syntyi kuitenkin pian Ilveksen tultua täysilukuiseksi, kun Harri Tikkanen toimitti kiekon viivasta maalille ja kiekko painui verkkoon ajassa 46.49.
49. minuutilla Markku Flinck nousi kiekon kanssa maalille, ja Jerry D’Amigo pääsi irtokiekkoon, mutta kavennusmaalia ei nähty. Ajassa 49.52 Ilves pääsi toista kertaa ylivoimalle, mutta muutamasta hyvästä yrityksestä huolimatta pakkopeli ei tuottanut tulosta. Aleksi Mustosella oli paikka vapauttaa ketjukaveri Teemu Rautiainen läpiajoon, mutta Ilveksen kultakypärän syöttö katkaistiin. TPS pääsi myös kokeilemaan vielä kerran ylivoimalla, mutta lukemat pysyivät loppuun asti 4-1:ssä. Ilveksen kiri jäi vaisuksi, ja TPS otti ansaitun kotivoiton.
Ottelun ratkaisut:
Ilves ei ollut avauserässä valmiina otteluun, ja TPS pääsikin karkaamaan kahden maalin johtoon. TPS-puolustaja Harri Tikkasen ottelun toinen maali ratkaisi ottelun kolmannessa erässä.
Ilveksen parhaat:
Niko Ahoniemen työ tuotti Ilveksen ainoan maalin, ja hyökkääjä oli muutenkin varsin hyvin esillä.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Ryhdistäytyminen toisen erän alussa
– Avauserä meni Ilvekseltä lähes täysin ohi
– TPS:n helppo avausmaali
– Kolmannen erän kiri jäi vaisuksi
Seuraava ottelu:
Ilves saa torstaina Hakametsään vieraakseen KalPan. Tupsukorvat ovat voittaneet joukkueiden kaksi edellistä kohtaamista Kuopiossa. Jokainen ottelu on tärkeä taistelussa pudotuspelipaikasta – tervetuloa paikan päälle kannustamaan!