|
|
Muistatteko mitä tapahtui jääkiekon SM-liigassa tasan kaksi vuotta ennen torstain SaiPa-voittoa? Ilves voitti kotonaan SaiPan ja Arto Tukio onnistui maalinteossa edellisen kerran ennen torstai-iltaa.
Kun Tukio 9.12.2008 tälläsi kauden 2008-09 kuudennen maalinsa ylivoimalla Troy Milamin ja Geoff Plattin syötöistä, hän tuskin aavisti seuraavaan osumaan kuluvan niin kauan aikaa. Helpotus oli kuitenkin helppo huomata Tukion tuuletuksesta 14 sekunnin pelin jälkeen syntyneen osuman jälkeen.
Tuskin olisi kestänytkään, mutta seuraava kausi alkoi vaisusti ja lopulta loukkaantumiset puuttuivat peliin. Tukio pelasi torstai-iltana vasta kahdeksannen liigapelinsä vuodelle 2010.
– On ollut raskasta. Moni pelaaja ei ole koko uransa aikana tilanteessa, jossa joutuisi olemaan näin pitkään pelaamatta, Tukio sanoo.
Viime kauden Tukion osalta päätti tammikuun ensimmäisessä pelissä tullut aivotärähdys. Siitä puolustaja toipui kevään aikana siten, että pääsi aloittamaan harjoitukset karsintojen aikana. Syksyllä vaivasi selkä.
– On ollut välilevyn pullistuma. Jospa nyt säilyisi vähän paremmin ehjänä. Tällä hetkellä näyttää hyvältä.
Kokenut ja rauhallinen
Tukion paluu tositoimiin on ollut komeaa katsottavaa. Tutka oli SaiPa-ottelussa joukkueen peliaikakuningas 23 minuutilla ja hoiti osuutensa läpi pelin varmasti.
Myös päävalmentaja Juha Pajuoja on ollut tyytyväinen luottopakkinsa otteisiin kahdessa paluun jälkeisessä pelissä. Pajuoja arvioi Tukion olevan tällä hetkellä parempi kuin ennen selkävaivaa pelaamissaan kauden ensimmäisissä viidessä pelissä.
– On vähän katseltu, että onko tämä se tuntemamme Arto Tukio vai joku muu. Tukio on ollut vakuuttava. Edellisessä pelissä Raumalla oli todella rauhallinen ja toi kiekollista osaamista, jota vähän tarvitsemme. Kokemusta ja rauhallisuutta, Pajuoja arvioi.
Tukio on joukkueen sisällä arvostettu pelaaja, mistä kertoo myös varakapteenin A-kirjain rintapielessä.
– Olemme kaikki onnellisia Tukion puolesta. Viime kausi oli vaikea ja tämän kauden alkukin. Mies on kuitenkin aika velikulta tuolla kopissa ja tärkeä mies. Ei meillä johtajuutta liikaa ole, Pajuoja kiittelee.
Tukio itse suhtautuu otteisiinsa vaatimattomasti, mutta tyytyväisenä siihen, että valmentajat antavat luottoa ja päästävät heti pelaamaan.
– Pelin vauhti tuntui samalta kuin ennenkin. Loukkaantuneista pelaajista pidetään huolta. Olen harjoitellut kaksi viikkoa, joten totaalilevosta en hypännyt mukaan.
Joukkueen pelin Tukio arvioi näyttäneen hyvältä. Tappioputken sekaankin mahtui hyviä otteita.
Tappiot kääntyivät voitoiksi mystisesti samaan aikaan, kun Tukio itse hyppäsi laatikkoon.
– Se voi olla kyllä ihan sattumaakin, Tukio nauraa.