Hakametsässä nähtiin lauantaina huikea kiekkokarnevaali. Ilves oli jälleen huippuiskussa äänekkään kotiyleisönsä edessä ja jatkoi tyylipuhdasta voittoputkeaan kotiotteluissa sarjakärki Rauman Lukkoa vastaan. Ottelun loppulukemiksi lyötiin Raimon nimipäivään sopivat 4-1.
Ilves vie, Lukko vikisee
Ensimmäisen erän alkuminuutit sujuivat tunnustellen. Ilves otti pelivälineen paremmin hallintaansa, mutta Lukko sai alussa pidettyä kotijoukkueen vielä kulmissa. Markus Jokinen punnersi vahvasti kohti maalia kolmen minuutin pelin jälkeen, mutta Lukon puolustus sai viime hetkillä häirittyä sen verran, että Jokisen yritys jäi puolittaiseksi.
Ensimmäisen mainoskatkon jälkeen aloitettiin Ilveksen puolustuspäässä. Ilves hankki kiekon haltuunsa ja puolustaja Jyri Niemi lähti nostamaan peliä keskialueelle. Niemi antoi kiekon keskelle Eero Savilahdelle, joka jatkoi sen laitaan Jiri Veistolalle. Veistolan rannelaukaus lurahti Rasmus Rinteen längistä verkkoon ja Ilves siirtyi 1-0-johtoon ajassa 7.39.
Ilves aloitti avausmaalin jälkeen hurjan myllytyksen, eikä vastustaja päässyt omasta päästä juuri mihinkään. Aleksi Mustonen pyöritti raumalaisten Turo Asplundin maalin takana solmuun ja toimitti kiekon siniviivalle Veli-Matti Vittasmäelle. Turkulaispuolustaja teki pienen vartaloharhautuksen ja lähetti kiekon kohti maalia, josta Antti Tyrväinen ohjasi sen maaliin ajassa 9.00. Lukko-valmentaja Risto Dufva teki samassa ajassa omat johtopäätöksensä ja vaihtoi Rinteen tilalle maaliin Ryan Zapolskin.
Ilves pääsi testaamaan kylmää maalivahtia useampaankiin otteeseen, mutta tuuri ja Zapolskin hyvät torjunnat pitivät lukemat kahdessa nollassa. Ilves pääsi kertaalleen kokeilemaan ylivoimallakin, mutta Lukko onnistui selvittämään erikoistilanteen. Lukon ensimmäinen vaarallinen maalintekopaikka tuli erän loppupuolella, kun Teemu Nurmi pääsi laukomaan suoraan poikittaissyötöstä. Hannu Toivonen jatkoi Ilveksen maalilla huippuotteitaan ja nappasi tyylikkäästi suojiinsa Nurmen vaarallisen laukauksen.
Ilves vei avauserää mennen tullen. Kotijoukkue liikkui ja karvasi jatkuvasti aktiivisesti ja hätää kärsimässä ollut Lukko sortui useisiin puolustuspään hätäilyihin ja virheisiin. Ilveksestä maalintekopaikkoihin pääsivät mm. Konsta Mäkinen, Eemeli Suomi ja Sami Sandell, mutta Zapolski kesti Ilves-rynnistyksen ja erätauolle lähdettiin lukemista 2-0.
Kessel iskee kauden avausmaalinsa
Toisen erän alussa Lukko pääsi hieman peliin mukaan ja parin minuutin pelin jälkeen Toni Suuronen ampui vaarallisen laukauksen. Hannu Toivosen reaktiot olivat kuitenkin jälleen iskussa ja maalivahti nappasi tämänkin yrityksen haltuunsa. Alun jälkeen Ilves otti jälleen ohjat ja esiintyi toisessakin erässä jäätävästi.
Ilves myllytti hyökkäyksiään jatkuvasti Lukon päätyyn ja raumalaiset olivat vaihdosta toiseen vaikeuksissa. Turo Asplund joutui lopulta rikkomaan jäähyn arvoisesti ajassa 29.04 ja Ilves pääsi toistamiseen ottelussa ylivoimalle. Mustosen johtama ylivoima sai ensin luotua muutaman paikan, mutta ei onnistunut vielä maalinteossa. Seuraava ylivoimakoostumus viimeistelyssä puolestaan onnistui. Jarkko Näppilä heitti kiekon siniviivalta kohti maalia, josta Sami Sandell jatkoi sen taidokkaasti vapaaseen paikkaan nousseelle Blake Kesselille. Amerikkalaispuolustajalla oli helppo työ viedä kauden ensimmäisellä osumallaan Ilves 3-0-johtoon ajassa 30.50.
Ilveksen kolmannen maalin jälkeen Lukko sai aiheutettua erän toisen torjunnan Hannu Toivoselle. Hyökkääjä Sami Lähteenmäen varusteista vaarallisesti pompannut kiekko pysähtyi kuitenkin jälleen tulikuuman Toivosen varusteisiin. Ilves hallitsi erän loppua mielin määrin, eikä Lukko saanut enää mitään aikaiseksi. Ilveskään ei lisämaalien teossa onnistunut ja erätauolle lähdettiin turvallisen tuntuisessa kolmen maalin johdossa.
Toivonen määrää kolmannessa erässä
Kolmanteen erään vierasjoukkue löysi vielä uutta puhtia pelaamiseensa ja onnistui painamaan pelin Ilveksen puolustusalueelle. Ilves puolusti kuitenkin hyvin ja pystyi pitämään raumalaiset suurimmalti osin pois tekopaikoilta. Lopun hoiti Hannu Toivonen, joka oli maalillaan tuttuun tapaan loistovedossa.
Kertaalleen Lukko onnistui maalinteossa. Ilvekselle tuomittiin ottelun ensimmäinen jäähy ajassa 49.38 ja entinen Ilves-hyökkääjä Asplund pääsi vapaasta paikasta nostamaan kiekon aivan maalin ylänurkkaan. Ilves joutui hetkeä myöhemmin Aleksi Mustosen jäähyn myötä uudelleen alivoimaiseksi, mutta tämän alivoiman kotijoukkue selvitti mallikkaasti.
Vajaa pari minuuttia ennen loppua Lukko otti aikalisän ja maalivahti Zapolskin pois maalinsa suulta. Markku Flinck katkaisi Lukon painostuksen ja pääsi nostamaan kiekon keskialueelle. Sentteri toimitti kiekon Sami Sandellille, jolla oli mahdollisuus laittaa laatta tyhjään verkkoon. Kapteeni jakoi kiekon kuitenkin vielä toiselle laiturille Joonas Vihkolle, joka pääsi lopullisesti räjäyttämään Hakametsän riemuun. Lauantain hieno kiekkokarnevaali päättyi lopulta Ilveksen 4-1-voittoon.
Ottelun ratkaisut:
Ilves jyräsi Lukon sileäksi kahdessa ensimmäisessä erässä. Vierasjoukkue ei pysynyt millään tasolla aktiivisen ja erinomaisesti liikkuvan petolauman perässä. Kolmannessa erässä Lukko nousi peliin mukaan, mutta Ilves puolusti varmasti ja loput hoiti huippuvireinen Hannu Toivonen.
Ilveksen parhaat:
Ilveksen joukkue oli lauantain kärkiottelussa täynnä onnistujia. Hannu Toivonen on tällä hetkellä todennäköisesti Liigan paras maalivahti. Aleksi Mustosen johtamalle ketjulle ei tunnu löytyvän pysäyttäjää. Kapteeni Sami Sandell pelasi kenties kauden parhaan pelinsä. Puolustuspäästä voi mainita vaikka pelirohkean Saku Salmelan ja kauden avausosumansa iskeneen Blake Kesselin, jonka kasvoilta oli maalin jälkeen helppo lukea helpotuksen huokaus.
Ilveksen plussat ja miinukset:
+ Kaksi ensimmäistä erää oli todellista dominointia.
+ Ilveksen liike ja aktiivinen pelaaminen on kaunista katseltavaa.
+ Joukkueen jokainen jäsen saa vuorollaan tärkeitä henkilökohtaisia onnistumisia.
+ Hakametsässä nähtiin lauantaina kunnon kiekkokarnevaali. Erityiskiitokset täytyy antaa Ilveksen kannattajakatsomolle, joka pitää pelistä toiseen komeaa meteliä. Tänään se sai tartutettua fiilistä myös Hakametsän tunnetusti hitaasti lämpeneviin sivukatsomoihin.
Erikoista:
Ilves on ollut alkukaudesta harvinaisen tyly isäntä kotikaukalossaan. Viidestä pelistä on yhtä monta voittoa maalierolla 22-7.
Seuraava ottelu:
Ilves jatkaa ensi viikolla pelejään kahdella kotiottelulla. Perjantaina kohdataan KalPa ja lauantaina HIFK. Kannattaa tulla paikan päälle aistimaan Hakametsän huikeaa tunnelmaa!
Tuomas Tuokkola tyytyväinen Hakametsän kiekkoiltaan
Päävalmentaja Tuomas Tuokkola oli pelin jälkeen tyytyväinen mies.
– Sanoisin, että pelattiin kolme erää hyvää lätkää. Puolustettiin viimeinenkin erä helkatin hyvin. Lukko sai siinä neljä maalipaikkaa, joista se onnistui tekemään yhden maalin. Pelattiin kyllä hyvä lätkämatsi tänään. Se liike-energia, joka me saadaan tuotua oikeilla valinnoilla siihen peliin, on meidän vahvuus tällä hetkellä, Tuokkola myhäili.
Kaksi ensimmäistä erää oli selvää Ilves-hallintaa, mutta kolmannessa erässä raumalaisetkin pääsivät paremmin peliin mukaan.
– Lukko tuli kyllä lujaa kolmanteen erään, mutta puolustettiin hyvin. Siellä on paljon taitoa hyökkäyspäässä ja aika tuttu maalintekijäkin siellä oli tänään. Pystyttiin puolustamaan kärsivällisesti ja laitettiin kiekko kylmäpäisesti tyhjään maaliin kun se paikka tuli. Hyvä mieli ja fiilis on tästä pelistä.
Ilves pääsee jälleen ensi viikolla harjoittelemaan hyvin, sillä seuraava peli on vasta perjantaina.
– Nyt vähän hengähdetään ja ensi perjantaista alkaakin urakkaviikot. Painetaan yksitoista peliä aika lyhyeen aikaan. Pidetään työmäärästä kiinni ja jatketaan samaan malliin.
Ensi viikon jälkeen pelitahti kiihtyy. Vaikka harjoittelu on tehnyt terää, kiivaampi pelitahti sopii myös valmentajalle.
– Palautumisen merkitys ja se työ mitä pelien välissä tehdään korostuu. Silloin meillä ei ole niin paljon jäällä aikaa hioa peliä kuntoon, vaan joka päivä on käytännössä pelin purkua ja peliin valmistautumista. Totta kai se tuo vähän eri rytmiä, mutta se on ihan hyväkin. Ei kukaan jaksa koko aikaa vain harjoitella.
Lopuksi Tuokkola haluaa kääntää huomion vielä tänäänkin hurjasti kannattaneisiin Ilves-kannattajiin. Valmentaja kiittelee Hakametsän hienoa tunnelmaa.
– Jos ajatellaan tätä hallia tänäänkin, niin kyllä täällä mennään vastavirtaan monen muun paikan kanssa. Koko ajan puhutaan, että ei ole yleisöä ja hallit on kuolleita, niin kyllä täytyy korostaa sitä työtä jonka meidän fanit tekevät tällä hetkellä. Totta kai me edesatutetaan sitä meidän pelaamisella, mutta kyllä se on meille se voimavara tällä hetkellä. Kyllä tämä oli mielestäni siltäkin kantilta hieno ilta.
Sami Sandell kiittelee äänekästä kotiyleisöä
Ilveksen kapteeni Sami Sandell kiitteli pelin jälkeen myös joukkueensa panosta.
– Pelattiin hyvä peli. Meillä oli mielestäni paljon liikkuvampi jalka kuin Lukolla. Tosi ehjä kuusikymppinen. Totta kai paikkoja tulee Lukollekin, kun peli on 3-0, mutta olen tosi tyytyväinen siihen, miten liikuttiin ja autettiin toisiamme tänään.
Ilveksen valmistautuminen peliin oli onnistunut. Lukon kolmannen erän painostuksenkin joukkue kesti hyvin.
– Oltiin hyvin valmistauduttu peliin ja lataus oli kunnossa alusta asti. Ei annettu missään vaiheessa siimaa niille. Kolmannessa erässä ne pääsi sen yhden ylivoiman aikana sitten vähän mukaan peliin, mutta hoidettiin homma.
Ilveksen yksi aseista on ollut Hannu Toivosen loistava maalivahtipeli.
– ”Hanski” on ollut aivan hemmetin hyvä joka ilta. Antaa meille joka ilta mahdollisuuden voittaa ja loput on sitten meistä kenttäpelaajista kiinni.
Sandell keräsi lauantain pelissä kaksi syöttöpistettä. Hyökkääjä ei myöntänyt pelanneensa kauden parasta peliään.
– No en tiedä, aika samalailla se putki on kulkenut koko ajan. Nyt ei ollut kovin rikkonainen peli ja pääsi koko ajan hyvin peliin mukaan. Kyllä minulla on koko ajan ollut hyvä jalka treeneissä ja peleissä, mutta tänään pääsi olemaan koko ajan hyvin pelissä sisällä, Sandell mietti.
Kapteenilla olisi ollut mainio mahdollisuus avata kauden maalitili tyhjänä ammottaneeseen Lukko-maaliin, mutta ”Ässä” päätti antaa kiekon vielä ketjukaverilleen Joonas Vihkolle.
– Olisihan se kauden eka maali itsellekin maistunut, mutta syötin nyt ”Jonelle” kun sitä harmitti vähän, kun se ei Lahdessa saanut tehtyä tyhjiin. Ajattelin, että korjataan nyt tilanne, Sami hymyili.
Ilves pelaa tällä hetkellä mallikasta kiekkoa, joka tuottaa myös erinomaista tulosta. Sandell suhtautuu alkukauden menestykseen maltillisesti.
– Aika alussa tässä vielä ollaan. Kaikki joukkueet kehittävät peliään ja meidänkin pitää kehittää sitä. Mutta hyvä fiilis joukkueessa on nyt.
Kapteeni vakuuttaa, että hyvistä otteista huolimatta ajatukset pysyvät päivittäisessä työnteossa.
– Kyllä me siihen keskitytään. Ei tässä tossut kenelläkään nouse maasta ja ei siihen ole varaakaan.
Ilveksellä on ollut harjoittelun kannalta suotuisa ohjelma. Pelaajat haluaisivat kuitenkin mielummin pelata kuin harjoitella.
– Sitä parempi mitä enemmän pelataan. Saisi olla joka viikko kolme peliä. Kyllä me tuossa kaikki ollaan urallamme ihan tarpeeksi ehditty harjoittelemaan. Sillä tapaa se on ollut tietysti suopea, että ollaan päästy hiomaan tuota peliä kuntoon, mutta pelejä saisi olla vähän useammin.
Sandell oli valmentaja Tuokkolan tavoin kiitollinen kotiyleisön tuesta.
– Hieno juttu, että oli paljon yleisöä. Kyllä me jätkien kanssa tuolla kopissa puhuttiin, että ihan karnevaalimeininki oli katsomossa. Voisi sanoa, että ”keep up the good work!”. Aika nättiä on pelata, kun on tuollaiset fanit lyömässä tahtia katsomossa. Hieno fiilis, kapteeni kiittelee äänekästä kannattajalaumaa.