LIPUT | FACEBOOK-TAPAHTUMA | LÄTKÄEHTOO
Ilves-perheen pitkä odotus päättyy tänään, kun tamperelaiset pelaavat ensimmäisen kotiottelunsa Liiga-kaudella 2015-16. Vastaan luistelee Vaasan Sport. Odotettavissa on tunnerikas kamppailu kolmesta pisteestä.
Perjantain avauskierroksella Tapparalle niukan tappion lukemin 2-1 kärsinyt Ilves saa heti lauantaina uuden mahdollisuuden avata voittotilinsä. Eilinen tappio on jo historiaa ja unohdettu, ja joukkueen on suunnattava katseet tiukasti Sport-kamppailuun. Tupsukorvat esiintyivät paikallisottelussa kelvollisesti, eikä olisi ollut vääryys, vaikka keltavihreä joukkue olisi saanut pisteen tai pisteitä plakkariinsa. Ilveksen ainokaisen maalin iski Matias Sointu terävällä rannelaukauksella.
Ilveksen parasta antia Tappara-pelissä esitti ketju Antti Tyrväinen – Aleksi Mustonen – Teemu Rautiainen. Eniten petrattavaa löytyi ylivoimapelistä, mikä ei toiminut siten kuin pitäisi.
– Pelissä oli paljon hyvääkin, mutta yhtä lailla jäi paljon parannettavaa. Hyökkäyspelin vaarallisuutta ja puolustuspelaamisen malttia pitää parantaa. Toivosen Hannu oli maalillaan hyvä, puolustaja Veli-Matti Vittasmäki esiintyi jämäkästi ja Mustosen johtama ketju pelasi kokonaisuudessaan hyvää kiekkoa. Erikoistilannepelaaminen ei ollut tarpeeksi hyvällä tasolla, kun teimme nolla ylivoimamaalia. Ylivoimalla pitää olla vielä päättäväisempi, sanoo Ilves-valmentaja Sami Hirvonen.
Tamperelaisten vieraaksi saapuva Sport sen sijaan nappasi ensimmäiseltä kierrokselta täydet kolme pistettä kotikaukalossaan Kuparisaaressa – JYP kaatui lukemin 3-2. Vaasalaisten maaleista vastasivat Teemu Talberg ja Charles Bertrand, joka viimeisteli kaksi osumaa.
– Näkyi hyvin, että oli kauden ensimmäinen ottelu. Energistä menoa, tunnetta ja molemmat joukkueet olivat hyvin latautuneita ja valmiita laittamaan itsensä likoon. JYP antoi kovan vastuksen, mutta me olimme aavistuksen tehokkaampia viimeistelyssä tällä kertaa.
– Bertrand oli loistava ja sen lisäksi haluaisin nostaa esiin Erik Riskan johtaman ketjun (laidoilla Teemu Tallberg ja Otto Karvinen). Kunnon äijäkiekkoa, olivat hyviä omassa ruudussaan – oikein miehekäs esitys koko kolmikolta, kehuu Sport-valmentaja Sami Tervonen.
Viime kauden yhteenotot
Ilves ja Sport kohtasivat toisensa viime kaudella kuudesti. Näissä kamppailuissa Ilves oli pisteiden valossa parempi 14-4. Ilves raapi otteluista neljästi täyden pistepotin. Sport pystyi voittamaan Ilveksen kertaalleen voittomaalilaukauksissa ja runkosarjan viimeisen ottelun vaasalaiset voittivat jatkoajalla. Sport valitsi Ilveksen vastustajakseen ns. ”Tammikuun tasaukseen”, minkä ansiosta joukkueet tahkosivat toisiaan vastaan kuusi kertaa.
Tällä kaudella Liigassa on mukana viisitoista joukkuetta Kouvolan KooKoon astuessa ylimmälle sarjatasolle, joten ”Tammikuun tasaus” jäi pois ja tilalle tuli viisi kolmen joukkueen lohkoa. Ilves ja Sport ovat samassa lohkossa, joten liigakauden aikana kaksikko iskee yhteen viime kauden tavoin kuudesti. Kolmas joukkue lohkossa on Tappara.
Runko pysyi kasassa – silti riittävästi muutoksia
Ilveksestä lähteneiden lista on pidempi kuin saapuneiden, mutta urheilujohtaja Juha Pajuoja on levollisin mielin, kun uudet Ilves-pelaajat luistelevat Hakametsän jäälle kotiavaukseen.
– Omasta mielestämme olemme onnistuneet ihan hyvin joukkueen kasaamisessa. Harjoituspelit antoivat osviittaa, että nämä uudet pelaajat pystyvät täyttämään niitä ruutuja, mihin heitä on kaavailtu. Kun rakensimme joukkuetta, olivat roolitukset tarkemmin haussa – hankimme ns. täsmäiskuina pelaajia.
– Yksi tärkeimpä asioita oli kätisyys. Tarvitsimme rightin pelaajia, että saamme erikoistilannepelaamisemme paremmalle mallille. Eihän se automaatio ole, että kiekkoa pelataan rightin miehelle, mutta one timer -uhka on paljon pahempi ja sitä on hankalampi puolustaa pois, kertoo ”Juupe”.
Ilves on fyysisesti kovassa kunnossa. Fysiikkavalmentaja Petteri Piironenkin on antanut joukkueelle kehuja valtakunnan mediaa myöten.
– Jalkaa pitää löytyä meidän kotimaisessa Liigassamme. Luistelu on niin isossa roolissa. Käsien taito on oltava hyvä – ennen kaikkea syöttötaito, koska pelitapamme perustuu syöttöpeliin ja -ketjuihin, Juupe toteaa.
– Kunnosta homma ei meillä jää kiinni. Aktiivinen pelitapa, mitä pyrimme pelaamaan, vaatii kokonaisvaltaista nopeutta – niin jalkojen kuin reagoinninkin suhteen. Harjoituskaudella oli vaikeuksia pelata ehjää 60-minuuttista, mutta Sveitsin-turnauksen viimeinen ottelu oli sitä ja se toi meille 5-1-voiton. Uskon, että meillä kärsivällisyys riittää Liigassa paremmin kuin harjoitusotteluissa.
Maalivahdeista Joonas Korpisalo lähti tavoittelemaan NHL-unelmaansa ja Juha Järvenpää siirtyi KooKoon riveihin. Hannu Toivonen palaa kuuden vuoden tauon jälkeen takaisin Ilves-paitaan suurin odotuksin hyvin sujuneen viime kauden jälkeen. Toisena maalivahtina kauteen lähtee Henri Kiviaho.
– Tällä hetkellä meillä on tasapainoinen kaksikko. Selkeästi hyvä haastaja ja Toivosen Hanski on piinkova ammattilainen ja auttaa varmasti myös Kiviahoa eteenpäin. Hyvin toimiva yhtälö, eikä tuota valmennuksellekaan liikaa päänvaivaa, että pitää jakaa solidaarisesti peliaikaa. Realismia se on, että Kiviaho lähtee kauteen kakkosena, mutta toki saa haastaa ja mennä Toivosen ohitse – se ei ole kiellettyä. Lopulta pelit näyttävät suunnan, missä mennään.
Puolustuksessa lähtijöitä oli peräti viisi, joista pelillisesti suurimmassa roolissa oli maajoukkuetason puolustaja Tommi Kivistö (uusi seura Jekaterinburg, KHL). Marcus Fagerudd, Jyri Niemi ja Veli-Matti Vittasmäki saapuivat Tampereelle ja jokaiselle heille on tarjolla vastuuta.
– Kivistö oli hinta-laatusuhteeltaan iso menetys, ja oli tiedossa, että hän lähtee kovempaan sarjaan. Olen tyytyväinen, että Blake Kessel ja Fagerudd ovat rightin miehinä joukkueessa. Kessel osoitti viime kaudella, että pelaa hyvin erikoistilanteet, pystyy avaamaan peliä ja on selkeä vahvistus. Niemi ja Vittasmäki korvaavat Mikko Kukkosta ja Atte Pentikäistä. He ovat olleet hyviä harjoituspeleissä. Vittasmäki lienee tuntemattomampi nimi suurelle yleisölle, mutta hän esiintyi todella edukseen kauteen valmistavissa peleissä. Fageruddilta on lupa odottaa, mutta vähän painaisin jarrua, ettei kasata liian kovia paineita, vaan annetaan aikaa ja mahdollisuus sopeutua tähän liigaan. Potentiaalia hänessä on, se on selvä, suhteellisen nuoresta kaverista on kuitenkin kyse, ”Juupe” sanoo.
Hyökkäysosaston lähtijälistalle kuuluivat muun muassa ulkomaalaiset Vojtech Polak (HPK) ja Steven Zalewski (Straubing, DEL), Turo Asplund (Lukko) ja nuorimies Roope Hintz (HIFK). Tilalle Ilves hommasi todellisen raatajan Markku Flinckin, maalintekoon kykenevän Joonas Vihkon ja LeKin riveistä Markus Jokisen.
– Vihko tuo kokemusta, mitä meillä on aika ohkaisesti, sillä koossa on suhteellisen nuori ja kokematon joukkue. On rutinoitunut pelaaja, jonka perustaso ei heittele päivästä toiseen ja on valmennukselle arvokas lisä. Flinck tulee selkeästi kolmossentterin rooliin ja hän on ollut erinomainen. Flinck pystyy myös pelaamaan vähän kovempaa peliä, taklaa painavasti, kuten kolmosen pelaajan pitääkin. Jokinen on mielenkiintoinen pelaaja. Ikää on vähän enemmän verrattuna normaaliin liigatulokkaaseen, fyysiset avut erinomaiset ja ennen kaikkea lähtönopeus hyvää luokkaa.
Ilveksen pelaajabudjetti on tällä hetkellä käytetty, mutta Pajuoja myöntää, että on valmis reagoimaan tilanteisiin.
– Jos joku osasto ei toimi, niin siihen pyritään saamaan parannusta ja paikkausta. Mahdollisesti se sitten tarkoittaa jonkinlaista myyntihommaa ja liikettä toiseenkiin suuntaan, mutta tällä porukalla nyt mennään ja katsotaan, miten pelit lähtevät kulkemaan.
– Odotan, että saamme kauden päätteeksi kaksi nuorta pelaajaa NHL:ään, kaksi pelaajaa KHL:ään, sijoitumme Tapparaa paremmin ja keväällä voitetaan Suomen mestaruus. Ja jos mestaruus voitetaan, niin silloin paikallisvastustaja on jäänyt automaattisesti taakse. Mutta ehkä nyt aluksi lähdemme tähtäämään runkosarjaan ja playoff-paikan kautta otetaan sitten näitä muita askelia, Juupe virnistää.
Sportin toinen kausi
Vaasalaiset nousivat viime kaudeksi Liigaan. Vaikka joukkue väläytteli ajoittain, niin lopulta runkosarjan päätyttyä Sport oli viimeinen. 60 ottelusta kotkapaidat keräsivät yhtä monta pistettä.
– Hyvin mielin lähdemme uuteen kiekkokauteen. Opimme paljon tulokaskaudestamme. Nyt tiedämme, mitä Liiga-tasolla toimiminen vaatii. Saimme joukkueen kasaan ajoissa, ja sekä urheilupuolen että organisaation osalta olemme valmiimpia, kertoo Sportin urheilutoimenjohtaja Markus Jämsä.
Joukkue on selvästi vahvistunut viime kauteen nähden. Suurin pelipaikallinen muutos tapahtui maalivahtirintamalla, kun Hannu Toivonen siirtyi Ilvekseen ja myös Ville Hostikka vaihtoi maisemaa. Sport hankki maalilleen Mika Järvisen Saksan DEL-liigasta, ja onkin mielenkiintoista nähdä, miten Järvinen selviytyy urakastaan. Peliaikaa ja vastuuta on varmasti luvassa, mikäli kiekot alkavat tarttua heti alkukaudesta.
Pelaajiston osalta suurin yksittäinen tekijä on Charles Bertrandin jatkaminen Vaasassa. Viime kaudella ranskalaisvahvistus taituroi komeat pisteet (16+31=47) – ja mieheltä odotetaan tehoja nytkin. JYP-peli osoitti heti, että mies on vaarallinen (tehot 2+0) kiekon saadessaan. Myös uudet hyökkäyspään hankinnat ovat isossa roolissa.
– Joonas Komulainen, Tuomas Vänttinen ja Gabriel Spilar ovat pelaajia, joilta odotamme paljon. Ilveksellekin tuttu Lassi Kokkala on todella loistavassa tikissä – kannattaa seurata hänen otteitaan, Jämsä vinkkaa.
– Pakkiosastommekin on rutinoituneempi kuin viime kaudella. Esimerkiksi Niko Peltolan, Aleksin Laakson ja Jake Newtonin kaltaisten kavereiden odotusarvo on se, että he pelaavat illasta toiseen kovalla tasolla.
Valmentaja Tervonenkin on tyytyväinen Sportin kokoonpanoon.
– Sport on hyvin paljolti sellainen joukkue, mitä valmennus määrittelikin. Luonnevahvoja, luisteluvoimaisia, eteenpäin pyrkiviä pelaajia. Päivittäinen tekeminen on hyvällä tasolla myös kaukalon ulkopuolella.
Tamperelaisten ja vaasalaisten välillä on ollut useita kuumia kamppailuita. Ilves on ollut pelillisesti niskan päällä aina karsintaotteluista (kevät 2012) alkaen. Viime kaudella yleisö muistanee Matt Generous -show’n Vaasassa sekä Patrik Moisin ja Mike Brennanin valssin Hakametsän jäällä. Näiden tapahtumien lisäksi kamppailuihin on mahtunut runsaasti torikokouksia ja kovia taklauksia. Kumpikin joukkue taistelee jokaisesta irtokiekosta eikä anna tuumaakaan periksi.
Odotettavissa on jälleen tiukka taisto kolmesta pisteestä, ja ainakin herrat Antti Tyrväinen, Markku Flinck, Jyri Niemi, Erik Riska, Otto Karvinen ja Mike Brennan nauttivat, kun pääsevät vääntämään ja jakamaan raskaista taklauksia.
– Kun pisteistä taistellaan, niin sattuu ja tapahtuu. Viime kaudella Ilves-ottelut olivat vauhdikkaita ja tunnerikkaita – samaa on odotettavissa tälläkin kaudella. Olen varma, että ainakin yleisö tykkää, Jämsä ennakoi lauantain taistoa.
Valmennuksen kommentit
Sami Hirvonen, Ilves:
– Sport on hurmiossa eilisen voittopelin ansiosta, ja tiedossa on todella kovavauhtinen peli. Me lähdemme parantamaan omia juttujamme, ja jos niissä onnistumme, niin varmasti kamppaillaan voitosta – ja voitetaan.
– Hemmetin hyvältä tuntuu taas päästä kotiyleisön eteen pelaamaan merkityksellisiä pelejä. Pääsemme mittaamaan sitä, mitä olemme harjoitelleet ja vertaamaan omaa peliämme vastustajaan nähden. On hienoa pelata ns. painepelejä, kun on panosta ja pisteitä on tarjolla.
– Toivottavasti saamme samanlaisen metelin päälle kuin mitä Ilves-kannattajat pitivät eilen ennen ottelun alkamista. Se oli hienoa. Näytetään vaasalaisille, että täältä lähtee ääntä ja saadaan kuudes kenttäpelaaja joukkueen taakse samalla tavalla kuin vaikkapa Susijengi on saanut EM-kisoissa.
Sami Tervonen, Sport:
– Otteluiden aikaväli on lyhyt, joten palautuminen on tärkeää. Pyritään pelaamaan aktiivisesti, kiekollisena ajamaan maalille ja ollaan fiksuja kiekottomina. Suuntaus pitää olla maalia kohti ja siellä tulee olla kovia. 59 ottelua on runkosarjaa jäljellä – nyt on taas saatava fokus juuri tähän päivään.
– Ilves tulee olemaan samanlainen vastustaja kuin viime vuonna. Tunteikkaita pelejä, ja Ilveksessäkin on pelaajia, jotka laittavat itsensä likoon ja taistelevat joka tilanteessa. Uskon, että jokaisesta kohtaamisestamme tulee kuumia kamppailuita, kun kaksi tulisesti taistelevaa joukkuetta pelaavat vastakkain.
Ilves-Sport alkaa Hakametsän kiekkopyhätössä klo 17.00. Tervetuloa paikalle!