Ilves palaa tänään maaottelutauolta tositoimiin Kärppien vieraana Oulussa. Petolauma lähtee kamppailuun pahasti vajaamiehisenä, sillä joukkueen riveistä puuttuu peräti viisi avainpelaajaa. Illan tärkeimmät kysymykset liittyvätkin siihen, miten Ilves saa poissaolijoiden jättämät aukot paikattua.
Asetelmat
Kärpät aloitti kauden pirteästi, mutta pikkupetojen vauhti hyytyi pahasti ennen maaottelutaukoa. Yhdeksästä edellisestä ottelustaan oululaisryhmä on voittanut vain kaksi. Neljästä viime kotiottelusta on tullut kolme tappiota. Ennen taukoa Kärpät hävisi kotiyleisönsä edessä puhdittomalla esityksellä HPK:lle maalein 1-2.
Ilves on pelannut Seppo Hiitelän komennossa kolme kamppailua, joista on saalistettu neljä pistettä. JYPin vieraana tupsukorvilla ei ollut mitään jakoa, mutta kotipeli SaiPaa vastaan tuotti tilille tasapelipinnan, ja tauolle päästiin positiivisissa merkeissä, kun TPS kaatui Turussa puhtaasti 3-0 tasapainoisen esityksen jälkeen.
Edelliset kohtaamiset
Joukkueet ottivat yhteen syyskuussa Hakametsässä, josta Kärpät haki kaikki sarjapisteet mukaansa 3-0-voitolla. Ilves tulitti oululaismaalia vartioineelle Ville Hostikalle peräti 46 torjuntaa, mutta valtaosa laukauksista lähti parhaan maalintekosektorin ulkopuolelta. Kärppien osumista vastasivat Joonas Komulainen, Kimmo Koskenkorva ja Joonas Kemppainen.
Kuumat pelaajat
Kärppien pelaajia on totuttu näkemään SM-liigan pistetilaston kärkisijoilla, mutta tällä hetkellä joukkueen paras pistemies, lupaava Miikka Salomäki, löytyy pörssin 30. sijalta. Salomäellä on kasassa tehot 7+5=12. Konkarisentteri Jari Viuhkolalla on tilillään kaksi osumaa ja kymmenen maalisyöttöä. Oululaispuolustajista tehokkain on ollut Atte Ohtamaa (3+5=8). Maalivahti Ville Hostikka on pysäyttänyt kiekkoja 92,4 prosentin varmuudella.
Ilveksen kuumin hyökkääjä on Toni Rajala, joka on iskenyt maalin neljässä joukkueen viidestä viime kamppailusta. Rajala kantaa tänään kultakypärää petolauman kolmen parhaan pistemiehen ollessa sivussa tositoimista. Räväkkä Joonas Rask teki Turussa onnistuneen paluun kaukaloon ja sai tauolla viritettyä luistelutuntumaansa kuntoon. Puolustuksessa kokeneen Martti Järventien vastuu kasvaa Ville Koistisen parannellessa tähystettyä polveaan.
Sanottua
“Vedimme tauolla kovaa, mutta fiksua, treeniä pari kertaa päivässä. Pelasimme todella hyvän ottelun Turussa ennen taukoa. Kärpät on kova joukkue, ja meiltä vaaditaan 60 minuutin hyvä suoritus voittoon.” (Toni Rajala, Ilves)
Arvio
Ville Koistisen, Jesse Niinimäen, Mark Leen, Matias Myttysen ja Vesa Toskalan ollessa sivussa Ilvekseltä puuttuvat käytännössä ykköspuolustaja, ykkös- ja kakkossentterit, ykköslaituri ja ykkösmaalivahti. Tilanne on siis kokoonpanon kannalta erittäin tukala. Kärkinimien puuttuessa muilla on kuitenkin mahdollisuus nostaa profiiliaan.
Ilves lähtenee illan kamppailuun puolustusvoittoisella taktiikalla, mutta kiekollista pelaamista ei saa unohtaa, sillä pelin avainten luovuttaminen suosiolla kotijoukkueen käpäliin tietää kylmää kyytiä omalla puolustusalueella. Pystyäkseen jymy-yllätykseen petolauman on puolustettava keskialueella tiiviisti viisikkoina ja pidettävä kotijoukkueen puolustus varpaillaan terävillä vastaiskuilla. Kurinalaisuus nousee avainasemaan; pelisysteemistä lipsumiseen tai turhiin jäähyihin ei ole varaa.