Ilves jatkaa vieraspeliviikkoaan torstaina Kuopiossa, jossa se kohtaa sarjataulukon seitsemättä sijaa hallussaan pitävän KalPan. Petolauman oma sijoitus on kahdeksas, eikä joukkueiden välillä ole kuin piste eroa yhden ottelun enemmän pelanneiden kuopiolaisten hyväksi.
Edelliset kohtaamiset
Joukkueet ottivat yhteen lähes tasan kuukausi sitten – silloinkin Kuopiossa. Isännät hankkiutuivat avauserässä johtoon Janne Jalasvaaran lyöntilaukauksella, mutta Joonas Rask tasoitti kamppailun toisessa erässä komealla ylänurkkalaukauksella Matias Soinnun mallikkaasta esityöstä. 1-1 -lukemissa mentiin lopulta jatkoajalle ja voittomaalikisaan, jossa Pavel Brendl ratkaisi lisäpisteen KalPalle.
Mielenkiintoista
* Runkosarjan otteluohjelmaan on merkitty neljä Ilveksen ja KalPan välistä kamppailua, joista molemmat tupsukorvien isännöimät pelataan vasta ensi vuoden puolella.
* Molemmat joukkueet ovat menestyneet tällä kaudella erinomaisesti varsinaisen peliajan jälkeen tasatilanteessa olleissa kamppailuissa. KalPalla on tilillään jo viisi lisäpinnaa jatkoajoilta ja voittomaalikisoista. Ilveksellä kahden pinnan voittoja on neljä.
* KalPan pelaajista jo kaksi, laitahyökkääjät Tuomas Kiiskinen ja Kalle Kerman, on saavuttanut kymmenen tehdyn maalin rajapyykin tänä syksynä. Ilveksestä useimmin on osunut kahdeksan kertaa maaliverkkoja pöllyttänyt Joonas Rask.
Kuumat pelaajat
Petolauman kultakypärä Jesse Niinimäki hassutteli Jokeri-pakkeja tiistaina näyttävästi ja saalisti taas yhden syöttöpinnan. Nuori taituri Toni Rajala osui kertaalleen Niinimäen tarjoilusta ja viimeisteli voittomaalikisan ratkaisun maagisella veivillä. Voimalaituri Masi Marjamäki teki myös komean maalin ja ahkeroi kaukalossa ansiokkaasti. Puolustuksen johtajaksi noussut Antti Bruun jatkoi tehokkaita otteitaan iskemällä Ilveksen viidennen osuman ylivoimalla. Jani Hurme huhki maalinsa suulla peräti 47 torjunnan edestä.
Neljästä viime pelistään kolme hävinneen KalPan terävin hyökkääjä on viime kierroksilla ollut kokenut Kalle Kerman, joka osui kahdesti tiistain tappiopelissä Ässiä vastaan. Taitava Tuomas Kiiskinen iski hattutempun kuopiolaisten edellisessä kolmen pinnan voitossa Pelicansin verkkoon toissaviikolla. Pavel Brendl ja Janne Laakkonen ovat kunnostautuneet maalitilanteiden pohjustajina.
Sanottua
”Niiralan monttu on sellainen lentokenttä, että meidän pitää pelata yksinkertaisesti ja saada jalat liikkeelle. Vastassa on taitava ja luisteleva joukkue, jossa etenkin Brendl ja Kiiskinen ovat pahoja pidettäviä.”
”Jessen (Niinimäki) ja Mätskyn (Pasi Määttänen) kanssa on hyvä pelata, kun molemmat on sellaisia hyvin peliä lukevia kavereita. Ei ihan lentoon olla vielä päästy, mutta kun saadaan pelejä alle niin uskoisin pelimme vielä paranevan.”
– Toni Rajala, Ilves
Odotettavissa
KalPa on ollut viime vuosina Ilvekselle hankala vastustaja. Tupsukorvien on ollut vaikea päästä kiinni omaperäistä kiekollista peliään pyörittävän kuopiolaisjoukkueen kuvioihin. Tämän kauden Ilves on kuitenkin niin luisteluvoimainen ryhmä, että se pystyy haastamaan kilpipaidat tosissaan jopa näiden omassa isossa kaukalossa. Mikäli Ilves pystyy jälleen häiritsemään KalPan avauspeliä kovalla liikkeellään ja saa takalinjojaan tilkittyä tiistaisesta, on sillä hyvät mahdollisuudet saalistaa Kuopiosta pisteitä. Puolustuksen avuksi odotellaan sairastuvalta Ryan Glenniä, jonka pelaaminen olisi petolaumalle iso apu.